痛经的病理机制，中医认为妇女在经期或经期前后，生理上冲任的气血较平时变化急骤，此时若感病邪或潜在病因与气血相干，以致胞宫气血运行不畅，则“不通则痛”或致冲任、胞宫失于濡养所致。可见中医认为痛经的主要原因是外感寒湿致气滞血癖，以及气血虚弱[5]。而现代医学研究表明痛经与子宫异常收缩有关，子宫痉挛性收缩使子宫血流量减少，造成子宫缺血、缺氧和疼痛发生。涉及内分泌因素(如，前列腺素合成和释放，加压素、缩宫素、内啡肽)、神经与神经递质(去甲肾上腺素、乙酰胆碱)、血液凝集及免疫失调等多个环节[6]。

    西医临床治疗药物主要以非甾体抗炎药为主，口服避孕药、钙离子拮抗剂和β受体激动剂也可用来缓解症状。但这些药物对机体都有不同程度的不良反应和临床应用局限性，且报道常规治疗约有20%～25%的失败率[7]。而传统的中医药作为替代疗法，以其安全有效的优势在痛经治疗方面日趋受到重视。桃红四物汤在临床上治疗妇科血瘀证痛经取得了良好的效果。缪乔[8]观察桃红四物汤加味治疗原发性痛经的临床疗效。治疗组总有效率96.6%，对照组总有效率77.5%，2组比较有显著性差异。结果表明桃红四物汤加味治疗原发性痛经疗效较为理想。陈海标等[9]将治疗组给予桃红四物汤加味治疗，对照组给予西医对症治疗。连续3个月经周期后，治愈率、总有效率治疗组分别为68.75%，93.75%;对照组分别为8.33%，66.67%;2组治愈率、总有效率比较，均有非常显著的差异性。

    桃红四物汤在妇科临床上除了用来治疗痛经外，还可用于治疗子宫出血、崩漏、药流不全和流产后不孕、乳腺增生和卵巢囊肿和更年期综合症等妇科血瘀证疾病。巴雅尔图等[10]运用桃红四物汤加减治疗功能失调性子宫出血 ......