1949年4月20日午夜，刘伯承、邓小平指挥的第二野战军和陈毅、粟裕指挥的第三野战军百万之众，在500多公里的战线上发起渡江战役，迅速突破国民党的长江防线。在这个影响中国命运的事件中，中共地下工作者冒着生命危险获取国民党苦心制定的长江防御军事计划，为解放军渡江成功发挥了巨大作用。

    “与虎同舞”的名门子弟当时的国民党军官许锡缵就是获取长江防御计划的主要地下工作者之一。1936年他从上海交通大学毕业后便投身国民党政府的空军，踏上当时被人称为“天之骄子”的青云之路。谁也不会料到.他不久即秘密加入了共产党。许锡缵出身于广州名门，父亲是国民党元老，身居高位，叔父更是蒋介石的老上司。这一切都使他的共产党员身份不易为人察觉。 1943年10月，国民党政府选派40名航空技术骨干去美国学习，他顺理成章地被列入名单。作为中共党员，他立即请示上级。当时在重庆的中共南方局领导人周恩来、董必武、叶剑英批复：同意许锡缵出国学习，……出国后保留党籍，回国后找党。在美国，这位“天之骄子”实地接触了先进的航空技术。他考察 了美国空军的研究基地 ......