中国人吃辣椒，算是辣出了特色，湖南可称得上是辣的王国，而四川则是辣中见辣，许多的吃法是应有尽有，民间流传着：湖南人不怕辣，贵州人辣不怕，四川人怕不辣的俗话。

    辣瘾是怎么一回事

    在中国几乎人人都吃辣椒，只有吃多与吃少，怕辣与不怕辣的区别而已。

    世界上有3500多种辣椒，目前被确认的有700多种，从有辣香味而不辣的青辣椒，到辣到吃后使嘴唇能肿几天的辣椒，可以说是品种齐全，能适应绝大多数人们的需要。人们吃不太辣的辣椒那么投入可以理解，而在吃较辣食物时会感到气喘如牛、嘴唇发烧、眼泪直流，甚至大汗淋漓。其原因主要有下列几点：

    其一，当辣椒素一接触到舌头和嘴里的神经末梢，就会把大祸临头的信息迅速传到脑部，脑部立即命令全身戒备：心跳加速，嘴里分泌唾液，鼻孔大声吸气，肠胃加紧工作，满头满脸汗水外流。对于这种现象，心理专家保罗·洛金认为，人体自身具有保护自己免受化学物质伤害的本能，当感知到身体受到外来伤害时，便会赶紧由脑部释放出内啡肽，这是一种天然止痛剂，辣椒实际上并没有对身体造成任何伤害。若再吃一口，脑部又会以为有痛苦袭来，释放出更多的内啡肽。持续不断地释放出的内啡肽会使人感到轻松兴奋，产生食用辣椒后的快感。

    其二，吃辣椒上瘾的另一个因素是辣椒里的辣椒素起作用 ......