叶倾城

    常常是在街上开始。

    傍晚时分，搭一程过江的车，去到汉口。随便在某一处下车，远远，听见高亢明亮的锣鼓声，是有人在演野台子戏，汉剧或者楚剧。很惭愧，这两个剧种，我从来没分清楚过。

    多是小街，两边都是居民自己盖的房子，参差不齐，入冬家家户户都晾出腊鱼腊肉和一挂挂的香肠；夏天，男子们当街洗澡，浑身上下只有一条短裤，水龙头里的冷水劈头盖脸地冲。如果是大街，则往往在银行或者金融机构的门口，那里总有一大片空地，十分宽敞，穿堂风习习而来，石狮安静蹲坐，长发纷披。

    散淡夏夜，锣鼓催了又催，附近的爹爹婆婆端着小板凳陆陆续续出来了。我就远远地站在外围看——因为吝啬，不准备丢钱到饭盒里去，带着蹭戏的羞惭。戏班竖起两根旗杆，挂一串大灯泡，以标志舞台，画地为牢在这里有最明确的象征。旦角“咿呀”一声，一抬手，如燕之待飞，花袄花裤，都有补丁。她近了灯，我便看见上面万年不洗的垢，而她脸上正黑汗水流着 ......