今天，日益严重的过度医疗现象让人担忧。界定过度医疗尽管有一定难度和相当的复杂性，但也并非不可能。包括美国心脏病学会(ACC)、美国临床肿瘤学会(ASCO)在内的美国九大医学组织对过度医疗下了一个简单的定义：过度医疗是指超过疾病实际需求的诊断和治疗的行为，包括过度检查和过度治疗。

    从时间先后说，首先是有过度检查，然后才有过度诊断和治疗。无论是发达国家还是发展中国家，过度医疗有很多是源于人们在就医和保健行为中的一些做法，而这些做法是专业组织和医护人员所提倡的，即对疾病的普查和早发现早治疗的原则。

    这种情况在发达国家更为明显和典型。例如，癌症普查就是一种最容易引起过度检查和随后的过度治疗的疾病。

    挪威政府从1996年开展了一项政府资助的乳房X光普查项目 ......