中国人过节，突出一个吃字。这是长期以来处于落后的农业经济模式的后遗症，平时没啥可嚼的，弄不好还要捡点野菜剥点树皮挖点观音土对付对付，好不容易熬到过节，就想吃到撑破肚皮。杨白劳躲债在外，大年三十还要搞两斤白面回家包一顿饺子呢。元宵节是一连串大吃大喝中的重要一环，因为是春节后的第二站，肚皮里还有一层油脂没消化，咱就吃甜的吧。于是，汤团登场了。

    南方人吃汤团，北方人吃元宵，同样是糯米制品，同样是裹了馅后水煮，叫法却不同，这常让老外看不明白。其实，老外不懂，咱中国地广人多，百里不同风，十里不同音，一方山水养一方人，在饮食这档事上也就变化无穷了。北方由小麦文化统领餐桌，烙张饼啊，蒸笼馒头，他们绝对拿手。南方是稻米文化主导全局，煲锅粥啊，包个汤团啊，咱们小菜一碟。所以，北方的元宵是按小麦制品的思路操作，馅是百果的，先搓成小颗粒，然后放在盛有糯米干粉的竹匾里滚来滚去。馅心沾了粉，越滚越大，像滚雪球似的，最后就成了团子。小时候在城隍庙童涵春饮片厂门口看师傅们做乌鸡白凤丸，就是这个样子的。还有一种适应较大规模经营的生产工具，用一张干驴皮做成一个桶，装上轴和把手 ......