小笼和汤包是一对孪生兄弟，只不过，今天哥哥的名气盖住了弟弟，弟弟几乎隐姓埋名，退出江湖了。在二十年前，金陵东路上的那家老字号天香斋还是吃客盈门，上午供应小笼，下午供应汤包。小笼每两八只，个儿大，皮儿薄，肉馅儿足，一咬一口汤。汤包也是一两八只，也是半发面的皮子，韧而有劲，不同于它哥哥的是，折裥打在底下，上面光溜溜的赛过和尚头，吃的时候还配一碗清汤。每天，天香斋的老师傅踏黄鱼车到某肉松厂拉一桶煮猪肉的汤来，只消加点盐就很鲜了。从某种程度上说，这桶肉汤使天香斋驰名遐迩。有些老吃客喜欢把汤包浸在汤里吃，以为正宗，其实纯粹是多此一举。一样的一口一只，再喝一口汤送一程。

    后来，天香斋关门了。不少老字号都在市场经济大潮下退出历史舞台。此后我再也没有吃到过汤包，只剩下小笼在江湖上独往独来。

    城隍庙的南翔馒头店是大大的有名，所谓馒头，是旧社会不分大小的叫法，如今大家吃得细，称谓也就不可马虎了，馒头特指大的那种，比如巴比馒头，两只落肚，一顿管饱。小笼的身份确认，就特指一两六只以上的袖珍肉馅包子。

    南翔馒头店是脉络清晰的百年老店，它创始于清同治年间，至今在中国饮食史上已经走过一百三十年的风雨历程。最初它叫日华轩，是一家专营糕团的小店，老板姓黄。黄老板去世后，家业由他的养子黄明贤继承。那个小老板比他的养父见识要多，脑子比较灵活，眼瞅着糕团生意不行了，就赶快调头做起了馒头、馄饨。这两样吃食以小麦为皮，馅心都是猪肉的。清末的江南一带，养猪的人家还不少，猪肉并不贵，肉馒头是一种很受欢迎的小食。刚开始时，肉馒头做得跟今天的巴比馒头一般大小 ......