作为上海门急诊量最大的新华医院的副院长、胸外科专家，单根法教授却谦卑有过。他没有雍容的外表，肤色稍显灰暗，身板有些单薄，而如此体态恰恰与他的审慎、自谦的言辞相当吻合。

    单根法坦诚地说：“我是本土的，没有留过学。”几个小时之后，当我们整个谈话收尾时，他又不自觉地回到初始：“说实话，几十年来，我曾为数不清的病人解除了病痛，但到现在为止，我也没有在学术上真正拿过一个像样的奖。”曹孟德早有“煮酒论英雄”之论。在患者面前，医生的真假功夫一览无遗。

    “对病人是不公平的”

    数来将近30年。单根法1975年走进新华医院外科，1978年成为胸外科医生，至今仍兼任医院心胸外科主任。当初，他曾是上海名牌高中的尖子生，一场浩劫打碎了他的“清华梦”。但他相信事在人为。倔劲上来了，他耕读不止，终于又于1985年重回母校上海二医大，师从国内心胸外科著名教授梁其琛，攻读硕士学位。

    近30年，正是中国社会从封闭走向开放，从禁锢走向创新，从呆板走向活跃，从贫穷走向富足，跌宕幅度最大的时期。单根法所在的心胸外科与时代同步，从“落后得不能再落后了”，连滚带爬地走到了今天。

    单根法称得上一个学科发展的见证人。1978年，新华医院胸外科开始二次创业。当时他是3名创业者之一。年龄最小，不到30岁。所谓二次创业是因为此前，医院的胸外科已经有过兴隆却又萎缩的一次完整过程。早在解放初期，因为有了梁其琛教授，也就是这位中国心内直视手术第一人，学科曾兴隆一时。1957年，由于梁其琛教授被打成右派，学科一蹶不振。如果没有这种曲折，今天的新华医院心胸外科，名气不敢想象。

    从1978年发展到现在，单根法自认为有理由挺直腰杆了。正是有了像他这样“天真、幼稚、冲动、愚钝、失败、不甘……”的一拨人，中国医生在胸腔外科方面的手术水平，终于丰满成熟，特别是肺部、食管等肿瘤切除手术，似乎已经爬到了崖顶，该走的路基本全部走完。至少目前他们还没有看到“突破”的方向在哪儿。这是因为，“最大程度地切除肿瘤，最大程度地保留应该保留的脏器的功能，最大程度地将淋巴结清扫干净”，这三大原则已经让当代医生基本摆平。胸外科手术在国内医院属于常规性战役。

    “手术应该说已经经典了”。可能是因为整个过程走得太沉重，“经典了”反而让单根法伤感了。

    早知今日，何必当初？真的，如果放到现在……正是因为今天的驾轻就熟，让他抹不去那一张张匆匆而过的脸。“完全是一样的病情，可那时候竟回天无力……”他无奈地摇了摇头，大有“发展”恨晚的感觉。

    回想当年，实在很可怜，他们能够参照的只有教科书的那点有限的记载 ......