“白发三千丈，缘愁似个长。”我国自古以来就有忧愁能让人头发变白的说法，据称甚至还有人一夜之间愁白了满头青丝。

    最著名的有伍子胥一夜白头过昭关的故事，说的是春秋时期伍子胥的父亲和兄长被楚平王所杀，只有他逃了出来。楚平王叫人画了伍子胥的像，挂在楚国各地的城门口悬赏捉拿。伍子胥逃到吴楚两国交界的昭关，那里盘查很紧，伍子胥过不去，满怀忧愁，一夜间头发全白，面貌变了，才被他混出关去。

    文学作品也喜欢用一夜白头来凸显悲情。比如金庸的《射雕英雄传》就有“瑛姑一夜白头”的情节。故事中，瑛姑哀求南帝用一阳指为她重伤的私生子疗伤，遭到拒绝后，书中借南帝的回忆如此写道：“那时她只不过十八九岁，这几个时辰惊惧、忧愁、悔恨、失望、伤心，诸般心情夹攻，鬓角竟现出了无数白发……我见她头发一根一根的由黑变灰，由灰变白。”

    不仅是文学描写，纪实报道中也可见“一夜白头”的说法。

    近日读到一则新闻报道 ......