从去年12月至今，韩国、日本、越南、泰国、中国(包括台湾省)以及其他一些亚洲国家和地区，相继暴发禽流感，并出现了禽流感病毒感染人而致死的病例，引起了人们极大的关注。禽流感到底是怎么回事，它为什么会感染人类，会不会在人群中引起暴发，又该如何防治，这些都是我们最关心的问题。

    什么是禽流感

    禽流感是禽流感病毒引起的禽类传染病。早在一百多年前，意大利已经发现了禽流感，只不过那时候人们称其为“鸡瘟”。这个时间甚至早于人和其他动物流感病毒被发现的时间。直到1955年才正式命名为禽流感，而引起禽流感的病毒被称为禽流感病毒。禽流感病毒与感染哺乳动物的已知流感病毒具有共同的内部抗原，实际上都属于甲型流感病毒。禽流感病毒广泛分布于世界范围内的许多家禽和野禽身上，从迁徙水禽特别是鸭中分离到的病毒较多;在家养的火鸡和鸡中造成的危害最为严重。感染人类、鸟类及其他动物的流感病毒分为甲、乙、丙三型, 其中甲型流感病毒变异性强，往往会引起暴发流行。

    根据流感病毒血凝素(HA)和神经氨酸酶(NA)抗原性的差异,可分为不同亚型,现已发现15种血凝素分型(H1～H15);9种神经氨酸酶分型(N1～N9) ......