在担任国家领导人期间，万里关心体育，支持体育，且自己也身体力行。他说，从儿童到老年人都要参加体育锻炼，增强体质，提高全民族的健康水平。他在安徽主持工作期间，曾促成了建立省网球队和修建网球场；他也代表党中央、国务院多次参与全运会、民族运动会以及亚运会等组织领导工作。1986年2月28日，国际奥委会主席萨马兰奇在北京人民大会堂向万里颁发了金质奥林匹克勋章，表彰他为发展中国体育运动做出的突出贡献。

    “一动一静”胜过吃补药

    万里虽已近90高龄，且须发皆白，但气色很好，可谓鹤发童颜。生活完全自理，至今看书看报看电视仍不戴花镜，只是耳朵有些背。前几年外出参观访问，日程安排很紧，警卫秘书都觉得累，但万里却少见倦态。

    很多人都想知道万里的健康秘诀。其实，万里从不相信有什么长寿的灵丹妙药，也不吃补药。他在生活中有两个被称作“一动一静”的体育爱好——网球与桥牌。离休10多年来，每周打4次网球、3次桥牌，一直坚持不断。这两个体育爱好保证了他晚年生活的健康与欢乐。对于这两个爱好，万里有一说——打桥牌锻炼脑子可以避免老年性痴呆；打网球则活动了筋骨，使得血脉畅通。2002年，在中国网球协会和中国桥牌协会换届中，万里再次当选为两会名誉主席。

    一次，万老与陈锡联将军在大连休养时，曾一起探讨健康的秘诀。喜爱钓鱼的陈老将军说钓鱼怎么怎么好 ......