“让我们与世界交流！”
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一间普普通通的教室，整整齐齐地坐着三十来个老年人，每人面前摊开一本印着密密麻麻英文字母的书，他们有的埋头轻轻低声读着，有的抬头认真盯着老师说话的口型……这些认真的“读书郎”诵读英语时的表情就好像是回到了懵懂的少年时代，跟着同样不年轻的老师一起摇头晃脑，沉醉其中，他们便是清华园老年大学英语班的学生们!
不拘一格学英语
“英语学习并不是一件枯燥的事情。”清华园老年大学的刘慧敏老人告诉我们。她说自己以前从来没有学过英语，但是对英语很感兴趣，觉得中国和世界交流越来越多了，自己也要跟外国人交流，“英语是个必备的工具，所以近两年清华园老龄大学开办了英语初级学习班，我也就报了名。”
张桂芝老人原来有一点英语基础，学习英语的目的则更加明确，她的女儿在美国，她出过一次国。“在国外，没有学英语的时候，我到一个地方逛街，售货员热情地问我要什么，我一点都听不懂，结果越解释越乱，就不想逛了。后来学了一点交际英语，我一到买东西的地方就对售货员说“‘Justlook’(看看就行了)，这样她就不会再跟着我乱转了，” 张桂芝风趣地说。“另外，出去以后，我走到马路上，路上有好多路标都是英文的，学了英语以后，多多少少就能看懂了，我觉得学一门外语挺有用的。”
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说起去英语班的乐趣，可不只是学会了一些外语。刘慧敏和张桂芝说，“我们每次都盼着星期三，这样就可以看到我们的老师，可以和大家在一起了。”
我们眼前的韩庆英老师身穿红毛衣，一脸喜庆，这位六十岁的老师笑容可鞠，声音洪亮，她很善于调动课堂气氛。刚一上课，韩庆英老师就在黑板上写了一个大大的“Speak”，她告诉大家“We shouldspeakEnglish(我们要说英语!)”鼓励每一位“学生”大胆开口说英语。在韩老师热情的鼓励下，在座的“学生”没有一个对说异国语言感到羞涩的，虽然对英语很陌生，他们还是大胆地讲起来， 讲不对的，韩老师就当场纠正。“学习语言一定要在一种轻松的氛围中进行，”韩庆英老师说，“学习就要像玩一样，大家才有兴趣，我们这就是在练习说话。”
在课堂上韩老师喜欢不间断地就一个最普通的问题，如“How old are you?(你多大了)”一个一个地问“学生”，学生们记起来的争抢用英语回答“sixty-four(64)”、“fifty-nine(59)”,用英语答不上来就干脆说汉语，“57”、“55”……还有一位“学生”俏皮地答道“It is a secret(这是个秘密)。”引起了一阵哈哈大笑。韩老师退休之前是清华附中的高三把关老师，当了三十多年的英语教师。在给清华园老年英语班代课以后，她努力探索适于老年人学习英语的方法，“老年人跟一般的学生不一样，所以我不能用当时在中学时的教学方法去教他们。他们的记忆力相对于年轻人来说是比较差的，但是他们很善于联想，而且由于生活经验比较丰富，他们更加喜欢也适合于用跟生活常识比较接近的内容来重复学习。所以在我的课堂上，第一节课所教的单词和句型在第二节、第三节课文中都会进行反复地运用和问答。而教的内容又都以最基本的日常用语为主，这样就能达到非常好的效果。”“学英语，除了重复记忆，还要会联想。比如我在讲到家庭成员的相互关系时，从媳妇(daughter-in-law)是‘法律上的女儿’，引出女婿(son-in-law)是‘法律上的儿子’，接着谈到公公(father-in-law)、婆婆(mother-in-law)是‘法律上的父亲、母亲’，这样一来，一家两代的亲缘关系就在同一个单词的替换中很容易被记住了。”“另外我这个人是有不厌其烦的精神的”，韩老师爽朗地笑着说，“在我的课堂上，从年龄问到衣服的颜色，从早餐问到电话号码，从荷包蛋问到土豆片儿，衣食住行，样样都不放过。”
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对于韩老师的教学方法，同学们显然是最有发言权的。
学员张淑娟告诉我们，“每次上课，韩庆英都早早地来到教室，她常常用英语写了满满一黑板新近发生的事，大事、小事、身边事，都有。春天谈刮沙尘暴，阴雨天时谈天气，八月十五说月饼，学校开教工运动会，足球世界杯决赛等等，无不涉及。真是既紧跟形势又贴近生活，大大激发了大家学习的兴趣。”
74岁的刘秀兰是这个班级的学员中年纪最大的。她说：“每回星期三来这儿学习都感觉特别放松，就算答不上来，用中文小声地嘀咕一句，大家呵呵一笑，也就过去了，”
学以致用迎奥运
对于这些老人来说，学习英语，最实在的目的就是2008年的北京奥运会。这些亲身经历了新中国的诞生、成长的老人，对奥运会，都有着极为深切的关注。韩庆英老师告诉我们，“2008年奥运会时，清华大学肯定是一处引人入胜的游览地，到时候外国人来北京，想要游清华，最熟悉它的莫过于我们这些同清华相濡以沫了几十年的老人。我想我们更有着义不容辞的责任将这个百年名校的深刻内涵和迷人风采传播开去。”学员张桂英说，“ 2008年，我们即使做不了志愿者，那么做个给外国友人带个路的人也还是可以的。”“上回看雅典奥运会，那么多的老人在地铁、公路、公交车上给人做讲解，心里觉得热呼呼的”。“别看我们年纪大了，有些实际经验可是青年人比不了的”。张淑鹃学员笑呵呵地插了一句。中国这个礼义之邦的精髓在这些热情、善良的老人身上得到了最好的诠释。用一位学员的豪言壮语来说，就是“我们要与世界交流!我们是新时代的老年人!”
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做一个学习型的快乐老人
老年人在退休后面临的生活上的空白和精神上的困境往往是影响其健康长寿的最大因素。据清华园老年大学的负责人之一张树人老师介绍，清华大学离退休人数在不断地增加，1992年有近2000人，并以每年约300人的数量增加，学校人口老龄化的问题也突显出来。老年群体离退休后面临着很大的从“工作人”到“休息者”的角色转变。
角色转换导致了对精神生活需求的增加，大家希望培养与施展年轻时无暇顾及的爱好和才华，广交朋友，从另一角度融入社会。对于这个英语班的老人来说，经常的感觉不是退休后的无所事事带来的空白，而是时间不够用，“有时候忙得连做家务的时间都没有”。老人们一周的时间都排得满满的，周一、周五上午学游泳，下午学英语。由于其相对于游泳、布艺、电子琴等等是一种更加抽象的脑力活动，对于老人的思维锻炼和表达能力增强有着十分显著的功效，受到老人们的喜爱。
韩庆英老师坦言，通过教授学生，使她“悟到了活一天，幸福一天，充实一天的真谛，可以把退休的失落感降到最低点”。如何教老人学英语，对她来说也是一种学习。她尽心地教同学，而大家对她的回报也让她感动不已。每逢过年过节，大家都做好吃的送给她，家里也常常因为这些热心的学生的问候而电话不断。大部分学生都用英语给她打电话，虽然有些仅仅是普通话中夹杂着个别英语单词。
再如59岁的刘惠敏长期腿脚不便，但自从她去年开始学英语，无论是寒冬还是酷暑，都从不间断。问及家人对她学英语的看法，她幸福地笑着说老伴对她是很支持的，自打她学英语以来，天天都来接送她上课。而她自己也从当初让她发憷的ABC，到现在能够用英语进行简单的交流了。“到这儿上课她很开心，这就是学习的效果!”张树人老师骄傲地对我们说。
短短两小时的采访在愉快的气氛中不知不觉地过去了，记者起身和这些老人告别，不由得想起法国文豪雨果的一句名言：风度和皱纹相结合的时候多么可爱……, 百拇医药(李芳蕾 闻 硕)