通常，医生和患者都会认为疼痛是由于外伤或疾病引起的，一旦外伤或疾病痊愈，疼痛就会消失，这些误解使得疼痛成为难以治愈的疾病之一。顽固性的疼痛会给人带来长期的痛苦，最新的研究显示，如果疼痛超过三个月没有治疗，就能在大脑中留下痕迹，永久地改变身体的疼痛信号，而强化了的疼痛经验又加大了疼痛转化为慢性的风险。所以，如果您没有在疼痛的萌芽状态就通过积极的治疗消灭掉它，它就会变得更难治愈。

    虽然现在还没有神奇的特效药能够快速治愈急性、周期性和慢性疼痛，但医生已经有了丰富的经验能够让您在几种传统的治疗方法中选择。华盛顿医学院的疼痛专家安东尼博士说“我们不能治愈慢性疼痛，但我们能有效地缓解和控制它，从而极大地改善患者的生活质量。”

    疼痛是如何变成永久性的

    每个人对于疼痛的感受都不一样。有些人伤得很严重但是能够很快恢复，有些人却因为一个很小的事故就丧失了身体的能力。“人们的恢复能力更容易受到遗传或之前经历的影响。”位于西雅图的华盛顿大学教授、流行病学家琳达说。

    无情的疼痛能够侵蚀人们的健康，让人们过早地衰老。在对抗疼痛过程中释放的应激激素会削弱人们的免疫系统，从而削弱人们抵抗疾病的能力。一年或更久的慢性疼痛所引起的大脑萎缩，其程度高于正常老化的5%～11%。研究人员发现，患者在对付疼痛过程中所积累的压力大大消磨了大脑的神经细胞，从而引发了能永久存在的循环疼痛，使得治愈更加困难。

    “一旦神经系统改变了，去适应长期的疼痛，您所能感受到的疼痛就与实际发生在您身体上的疼痛不符了。”来自纽约的康复专家，《慢性疼痛解决方案》一书的作者詹姆士博士这样说 ......