咳嗽是呼吸系统疾病最常见的症状之一，同时也是重要的防御性呼吸反射。强烈的持续咳嗽可能对机体造成不利影响，如气压伤、晕厥、血管破裂、骨折，尿失禁及精神痛苦等。长期的慢性咳嗽可因肺内压持续升高而使肺组织弹性下降，并引起肺循环阻力加大，是形成肺气肿和肺心病的重要原因。

    从医学角度分类，急性咳嗽是指3周以内；亚急性咳嗽是3～8周；病程超过8周为慢性咳嗽。根据多年的临床观察，当咳嗽缠绵难愈而使用常规止咳治疗效果不佳时，尤其是胸片等检查“阴性”，应从以下几个方面考虑辨治问题。

    一、因“热”致咳

    以干咳为主要症状或唯一症状的咳嗽超过3周，常规治疗仍不见效，而血常规、X线胸片等检查无异常时，首先应考虑感冒后咳嗽(也称感染后咳嗽) ......