鼠疫

    鼠疫在《圣经·旧约》中就有记载，说的是腓尼斯人在征服以色列人后，反而被鼠疫所灭亡。公元前430年～前427年，古希腊的雅典发生过一次大瘟疫，有一半的人死于这次瘟疫。受这次瘟疫的影响，雅典几乎成为一座空城并开始有了衰败的迹象。

    后来的史料记载公认全世界有过3次世界性鼠疫大流行。公元6世纪鼠疫第一次世界大流行，夺去了约1亿人的生命。这次鼠疫起源于中东，随后鼠疫的流行中心发展到近东和地中海沿岸，而且持续时间特别长，达60年之久。在第一次鼠疫大流行的高峰期，每天被疾病夺去的生命近万人。这次鼠疫大流行的结果是造成了东罗马帝国(拜占庭帝国)的衰败。

    第二次鼠疫世界大流行是在1347年到1351年期间，鼠疫被称为黑死病，在欧洲各地扩散，3年内导致欧洲2500多万人丧生(另一统计是3000万～6200万人丧生) ......