北美甲型HINI流感让人类不得不用历史的眼光来回顾人与流感的关系。从历史上看，流感几乎从来没有离开过人类，而且流感病毒的变异性使得人类对它防不胜防，常常会因为低估它而损失惨重。

    相似的流感

    公元前412年的古希腊名医希波克拉底就已经记述了类似流感的疾病。到了19世纪，德国医学地理学家赫希则比较详细地记述了从公元1173年以来的历次类似流感的流行病发生的情况。第一次明显的流感流行于1510年，发生于英国。后来在1580年、1675年和1733年也曾出现过流行性感冒引起大规模流行病的情况。而对流感大流行最早的详尽描述是1580年，自此以后，文献中共记载了31次流感大流行。其中，1742年～1743年由流行性感冒引起的流行病曾涉及90%的东欧人，1889年～1894年席卷西欧的俄罗斯流感也是一次大流行，不仅患病人数多，而且死亡率也很高。

    进入20世纪，世界卫生组织流感监测网提供的信息表明，20世纪有5次波及全球的流感大流行，每次都导致数百万以上的人死亡，这5次分别发生于1900年、1918年、1957年、1968年和1977年。不过，有些专业人员认为只有4次，即除去1900年的后面4次。那么，除了我们已经了解的1918年流感大流行 ......