为什么有些人每天睡4个小时就精力充沛，而有些人睡12个小时还是昏昏不醒?一个中、美、德多国科学家组成的研究小组发现，一种名为DEC2的基因发生突变可以显著减少睡眠时间。这是科学界发现的首个可调节人类睡眠时间的基因。研究人员在一对母女身上同时发现了这种突变基因，她们家的其他成员每天要睡8个小时，而她们平均每天只需睡6小时15分。为了验证这种基因变异可以缩短睡眠时间，研究人员对实验鼠和果蝇进行基因改造，结果显示，“转基因鼠”比正常实验鼠少睡约1个小时，“转基因果蝇”比正常果蝇少睡约2个小时。研究人员希望借此开发出新的治疗睡眠紊乱的疗法。

    艾滋病毒完整基因组首次破译

    美国一个科研小组成功破译了艾滋病病毒的完整基因组。这对于人类理解艾滋病病毒感染人体的机制，寻找抗“艾”新疗法提供了有力帮助。艾滋病病毒的遗传信息由单链核糖核酸(RNA)分子携带，比双链脱氧核糖核酸(DNA)分子携带遗传信息的情况更难破译。研究人员此次采用新型化学技术，得到了整个基因组的编码。结果显示，艾滋病病毒的整个基因组是由两条单链RNA组成的，每一条都包含近1万个核菅酸。研究人员认为，掌握完整的艾滋病病毒基因组后，他们就可以设计实验，查明某个特定基因在病毒感染人体过程中发挥什么作用，在这一基础上有望开发出对付艾滋病病毒的新药。

    会做“瑜伽”伸展的DNA

    德国和美国的科研人员设计出一种将DNA(脱氧核糖核酸)伸展弯曲成不同形状的技术，这种技术将来可望用于制作在体内递送药物、修复组织的纳米装置。研究人员首先设计了以“蜂巢格”方式排列的DNA螺旋束，其中一些螺旋束中插入了额外的DNA碱基对，另一些螺旋束中的碱基对则有缺失 ......