睡眠不仅是人类不可缺少的一种生理现象，而且在动物界中也是广泛存在的一种行为现象。不过，因生存条件的优劣和新陈代谢的不同，各种动物的睡眠方式、地点、时间甚至睡姿都是大不相同的。

    一般来说，判断动物是否睡眠有外在和内在的两个标准，外在标准就是动物长时间处于不动状态，对外界刺激反应迟钝或完全没有反应，而内在标准是能测到睡眠时的脑电波。虽然有些动物的睡眠时间很短，但大多数动物的睡眠都要持续很多小时，而且通常不会离开它们的睡眠地点。

    低等动物也需要睡眠吗?

    毫无疑问，绝大多数脊椎动物都需要睡眠。其实，无脊椎动物也存在睡眠现象，而且与脊椎动物的睡眠非常相似，这说明动物睡眠现象的发生已经经历了一个很长的进化过程了。

    当然，对于复杂程度过低的生命形式，谈论睡眠问题似乎没有意义，但像蛞蝓等软体动物就已经存在类似睡眠的休息状态。章鱼睡眠时并不闭眼，只是把瞳孔缩得很小，呼吸缓慢，皮肤变成黄色或棕灰色。有时担任警戒任务的腕手向上举起并转动着，好像雷达天线一样。

    在节肢动物中，特别是果蝇、蟑螂、蜂等很多昆虫以及蝎子等在不活动期均具有明显的睡眠特征。例如，当马蜂活动时，它们的胸部因肌肉运动而发热，而当它们安静时，胸部则会变冷。许多种类的马蜂在晚上的大部分时间里都很安静，总是低低地悬起身体，垂下触角。在这段时间内 ......