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对“试管婴儿之父”获奖的质疑
http://www.100md.com 2010年11月1日 《百科知识》 2010年第21期
     早在爱德华兹和斯特普托进行试管婴儿试验之时,人们就为此产生了激烈争论,这也使得当时英国医学研究委员会停止了对他们研究项目的资助。而在第一例试管婴儿路易丝·布朗诞生后,反对者更认为,这种技术有违人类的自然生殖,可能会创造出畸形人或像弗兰肯斯坦一样的怪物。

    当然,这种怀疑已由今天人工妊娠孩子的成长而消除。因为多年的跟踪研究表明,通过体外授精技术出生的孩子在健康方面和自然受孕的孩子没有任何区别。而且,世界上第一例试管婴儿路易丝·布朗也是结婚后通过自然妊娠的方式有了自己的孩子。这更是证明人工妊娠与自然生殖几乎是一样的实例。

    不过,有些反对者提出了一种预言,人工生殖技术已将潘多拉的魔盒打开,这会让人世永不得安宁。

    这个预言也许并非没有道理。因为,如果人工生殖技术只局限于使用夫妻的精子和卵子则相对会简单一些,也不会造成很多麻烦和伦理争议。但是,今天的人工生殖技术有着多种复杂的组合和方式。例如,使用丈夫的精子但用第三者的卵子,使用妻子的卵子但用第三者的精子,或者精于和卵子都使用第三者的。这就会导致夫妻和家庭伦理争论以及财产的争夺,也为后代的亲权所属留下了无尽的麻烦。另一方面,由于人工生殖技术的广泛运用,又催生了生殖细胞巨大的买卖市场,同时在今天还催生了代孕母亲。这也给其管理带来极大的麻烦。
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    再从技术的发展角度看,人工生殖技术还存在许多问题。现在,在体外授精的基础上人工生殖技术发展到了胚胎移植前基因诊断。该项技术为人类的种种选择创造了条件,例如,可以选择后代的性别(早在1967年英国研究人员就用胚胎移植前基因诊断鉴别动物胚胎的性别,到后来可以诊断人胚胎的性别),还可以选择后代的种族、肤色,甚至智商,也就是说,理论上存在选择超人的可能。

    当然,人工生殖技术的发展更让人困惑的是克隆人,即生殖性克隆。毫无疑问,克隆人也属于人工生殖技术,甚至是未来人工生殖技术不可或缺的组成部分。既然试管婴儿可以帮助不育患者获得天伦之乐,解除他们没有孩子的痛苦和创伤,那么,克隆技术同样可以帮助那些因种种原因而失去孩子的家庭。因为,人们最能接受的一种克隆人的理由是把失去的孩子找回来,即还给中年丧子的人一个一模一样的孩子,而重新生一个孩子不会是原来那个孩子。

    当然,人工生殖技术也有自身的缺点。例如,一些不孕基因的组成成分源于男性,与精子的生成有关。由于基因的影响,这部分男人不能通过自然方式孕育下一代,如果以人工生殖方式帮助不育者孕育后代,他们的不孕基因也有可能遗传给下一代。而且,随着越来越多不孕夫妻以人工生殖的方式生育后代,不孕夫妻的后代将逐渐和正常夫妻的后代持平,不育基因也因此会普遍存在于下一代中。
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    所以,尽管爱德华兹获得了科学的最高奖励和认同,但宗教却不认同他。就在爱德华兹获奖消息公布后,梵蒂冈(罗马教廷)教宗本笃十六世新任命的圣座生命委员会主席卡拉斯科(IgnacioCarrasco de Paula)主教声称,爱德华兹的试管婴儿技术要对三种不好的行为负责。一是让人类的孕育脱离了夫妻行为;二是人的胚胎被摧毁,而生命是从精子与卵子结合开始的,因此摧毁胚胎也就是杀人;三是催生了卵子和精子买卖市场。

    卡拉斯科称,“没有爱德华兹,世上便没有售卖数以百万的卵细胞的市场,也没有大量放满胚胎的冷冻库。在最好的情况下,那些胚胎会植入子宫内,但它们最有可能的下场却是遭弃置或死亡,这个问题要由新出炉诺贝尔医学奖得主负责”。不过,卡拉斯科也认为,爱德华兹获奖令人理解,这位科学家不应受到低估。

    未来如果人类对人工生殖技术加以妥善管理的话,是可以避免上述种种人工生殖技术带来的麻烦的。不过,也存在另一种结果,即克隆人也会在未来像今天人们接受并肯定试管婴儿一样为社会所接受。

    尽管有人质疑爱德华兹的试管婴儿技术,但爱德华兹的妻子露丝-爱德华兹代表全家表示,“对于爱德华兹因发明体外授精技术而获得诺贝尔医学奖,全家都感到激动和欣喜。他对研究非常执着和坚定,尽管过去遭到一些反对,但仍完成了这项先驱性的工作,并因此改变了世界上许多人的生活”。

    不过,“试管婴儿之父”获得2010年诺贝尔生理学或医学奖最为重要的启示是,人工生殖技术“不是对自然生殖过程的革命,而是治愈疾病的手段”。如果以此为核心标准来行事,则人工生殖技术的负面影响将大大减少,而对人类的益处将大大增加。(文章代码:102103)

    [责任编辑]张田勘, 百拇医药(王一凡)