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南极日记(下)
http://www.100md.com 2012年2月15日 百科知识 2012年第4期
     12月24日奥恩湾

    奥恩湾是鲸鱼栖息之地,也是企鹅安家落户的地方。

    一大早还是阳光灿烂,可没过多久,天就阴沉下来,再然后,就起风了。我们乘充气艇上岸,费力爬上山头,到达一个陡峭的山口——也可以说是个风口,风很大,一块块岩石裸露出来。几只帽带企鹅就在这里安家。

    帽带企鹅只有50厘米左右高,看起来十分瘦弱,它们眼睛黑黑的,嘴巴也是黑的,脸上还有一圈黑色轮廓线,一只只瑟瑟趴在巢里,弓着脊背,抵抗暴风。这种企鹅身上有着又短又密的绒毛,就像保暖防水服一样,使得它们即使在异常寒冷的南极海水中也能生存。

    在南极的一些栖息地,帽带企鹅有极大的种群,最多能达到上百万只。我们今天所到的地方,因为风大,离海边较远,只栖息有十几只。它们对我们的到来十分漠然,只是坚定不移地伏在岩石上,履行着天职一繁育后代。
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    帽带企鹅由雌、雄双方轮流承担孵蛋任务,雌企鹅先孵10天,以后每隔两三天,雄、雌轮流换班。孵出的雏企鹅喂养两个月后,就能下水游泳了。

    就在我们站到山口的时候,狂风大作,飞冰走雪,打在脸上一阵阵生疼。我们只能坐在地上,既是避风,也可以稍作休息。不远处,一只落单的企鹅在结了冰盖的雪地上费力行走着,好不容易爬上了一块岩石,突起的一阵狂风又将它吹下了陡坡。企鹅站稳脚跟,又重新开始这段艰难的旅程。

    在狂风中,我们这群探险者像一片片树叶,飘摇无助,只能顺着风势,像企鹅一样伏下身子,尽可能地贴近雪地,以免被风吹倒,甚或吹跑,跌跌撞撞下了山。

    回到船上才得知,今日所经历的阵风,时速达到100千米。到了南极以后,天气虽然变化多端,可只有今天的天气着实让我们见证了南极典型的恶劣多变的天气和令人闻“风”丧胆的狂风。

    下午,我们乘着几只小小充气艇去看鲸鱼。地点就是威廉敏娜湾。
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    威廉敏娜湾有15海里宽,沿着格雷厄姆地西岸夹在勒克吕半岛和安娜角之间。南极大陆上那些雄伟的大山和巍峨的冰架环绕在海湾周围,海面上漂浮着无数冰山。这些巨大的冰山泛着幽幽的蓝色,有浅有深,充满了神秘的诱惑。

    岩石山上的帽带企鹅

    在这片平静的海湾,今天聚集了很多只鲸鱼。它们浮出水面时,常常喷出大量的水气,并发出一种厚重深沉的声音。它们在水下潜游时,则会搅出许多气泡,气泡浮到水面,形成一串串大大的波纹。这是它们捕捉小鱼小虾的战术。

    一开始,我们纷纷竖起耳朵、瞪大眼睛搜寻鲸鱼,远远看到它们的身影就激动万分,手中的“长枪短炮”发出一连串清脆的快门声,恨不得把鲸从头到尾拍遍。后来,鲸越来越多,距离也越来越近了,有时,前后左右,各个方向同时都会出现鲸的身影,看得我们眼花缭乱,快门反而稀稀疏疏。

    屈指算来,我们几天的收获着实不小,遇到的鲸包括:虎鲸,有8~10米长,可爱漂亮的外形令人赞叹。其实它性情凶猛,以海豹为主食。小须鲸在鲸类中属于“身材娇小”型,也有七、八米长。座头鲸,身长平均有13~14米,体重25~35吨,以鳞虾和其他群游小型鱼类为食,一口能吞进上千条小鱼!别看它的身体庞大,性情却很温和。同伴之间还会用碰触的方式交流。座头鲸又叫大翅鲸,胸翅长达身体的三分之一,前缘像锯齿一样。它们潜水时会露出巨大的尾鳍,展示着独特的优雅,还常常用飞翔的姿势跃出水面,让人惊叹它的力量。遗憾的是,我们没看到蓝鲸——地球上最大的动物,平均身长20-25米,最长身长记录为33米多,一头蓝鲸一天能吃8~10吨磷虾。蓝鲸口腔的容积达5立方米,张口时,大量的磷虾和海水一起涌进;闭口时,海水从唇须缝中被挤出,滤出的磷虾则被吞下。就在20世纪初,世界上还有30多万只蓝鲸,现在却只剩下不到3000只了。
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    坐着小船看鲸鱼,十几米的距离是惊喜,几米的距离就变成惊吓了。当我们伸长了脖子向远方搜寻鲸的身影时,冷不防从船尾探出一个巨大的鲸头,顿时吓得大家惊慌失措。等我们回过味儿来,端起相机时,鲸早已潜入水底,无影无踪了。

    一次,水面上一圈圈的波纹显示一头鲸正向我们游来;不到一分钟时间,它搅出来的波纹已经快与船帮零距离接触了。可以说,每秒钟它都有可能探身甩尾,给我们一个机会见到真容。为此,近处的“摄影师们”虔诚地跪在船底,架好“长枪短炮”;远侧的“摄影师们”则齐刷刷站好,准备拍摄近距离写真。波纹越来越多,越来越大;突然,波纹从船的另一侧冒了出来。它到底打算干什么?它会在船的什么位置跃出水面?我们会不会掉进海里,像企鹅一样成为它的下午茶点?这个“悬念”让我们所有人的腿发软,原先跪着的向船中央退却,原先站立的则变成了蹲式,把相机抱进怀里,生怕它轻轻一个转身,就把小船拱翻了。只有船老大依旧站在船头,昂然驾驶着小船……

    最后的惊喜出现在回程路上。我们已经撂下照相机,放松身体,结束观看“鲸鱼表演”了。然而此时,就在我们面前不远处,一只硕大的鲸突然笔直地跃出水面数米高,傲然半空,就像一座拔地而起的山峰。一时间,我们全都看过了。那头鲸甚至在空中停留了片刻,以便我们来得及举起相机,拍下一张它的真容。之后,它才从容落水,溅起的浪花轰然有声。
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    观鲸后,船老大带我们去近距离拍摄冰山。他开足马力,小船顶风飞驰在大洋上,身后留下一条涌动的浪带。船在晃,浮冰在晃,冰山也在晃,飞溅的浪花如急雨般洒落身上。我们就在南极的风浪和严寒中从容前行。

    据说,雪被积压到70~100米深时,雪晶体互相融合,雪晶体颗粒之间的空气被压缩成许多独立小气泡,变成白色的气泡冰,人称其为“新冰”。当新冰埋藏深度超过1200米时,巨大的压力使新冰中的气泡消失,气体分子进入冰晶格,细小的冰晶体迅速融合,扩大成巨大的单晶(最大直径可达10厘米),最终形成蓝色的坚硬“老冰”,也被称为“蓝冰”。我们今天就幸运地遇到了一块巨大的深蓝“老冰”。它风骨硬朗,造型奇特,浑身上下透着一种深蓝色,兀自矗立在海中。南极冰山的冰,平均年龄在5000年以上。没人知道这块“老冰”是什么年代形成的,可能存在几万年了吧。人世沧桑,不过才记载了几千年的历史,对于经历了至少500万年的南极来说,几万年也只不过是“弹指一挥间”。

    今天是圣诞节,南极展示给我们的这份厚礼终生难忘。

    补记:回来后看到一段手机录像,这是船上另一队小充气艇游客的遭遇,他们被卷入了一场“生死游戏”:一只红嘴企鹅遭遇了—群虎鲸。

    虎鲸的主要食物是海豹,对它们而言,企鹅只是饭后甜点。对于落网的那只企鹅,虎鲸们并不急于吃掉它,它们把企鹅当成了玩具,包围、追逐、戏弄着这只企鹅。又惊又怕的小企鹅拼着全力在海面上连连跳跃逃生;可它哪里是虎鲸的对手,虎鲸随便一个优美的弧线跳跃,就把它拦了回来。

    越来越多的虎鲸兴致勃勃地加入了追逐的, http://www.100md.com(谢长朝)
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