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北极熊能移民到南极洲吗?(2)
http://www.100md.com 2012年6月1日 《百科知识》 2012年第11期
     物种入侵的前车之鉴

    事实上,援助迁移最大的隐忧不仅是一个物种能否成功地适应新环境,更重要的是要考虑它会不会适应能力太强,反而成为一个入侵物种,也就是一个被引入到非原产地的地方后,形成自我繁殖能力并给当地生态系统造成损害的物种。发生在澳大利亚的“人兔之战”就是一个最好的反面例证。

    1788年以前,澳大利亚根本没有野兔。20多只欧洲野兔搭乘英国皇家海军第一舰队的舰船,从英格兰来到了这片肥沃的土地上。其中的13只野兔逃逸到了野外,它们在自然界迅速繁殖,一场可怕的生态灾难爆发了!为了抑制野兔的扩散和繁殖,澳大利亚人绞尽脑汁,从最原始的猎杀、布网、堵洞、挖沟、烟熏、投毒、设夹子和驱狗追杀,到运用化学武器、开展“生化战”,再到效仿长城修建总长度超过3000千米的篱笆来防御野兔。

    这场“人兔之战”被称为人类历史上损失最为惨重的外来物种入侵事件。同样的事情在世界其他地区也在不时地上演。英伦三岛本来是红松鼠的家园,但自从19世纪末北美洲的灰松鼠被引进后,红松鼠的噩梦就开始了。灰松鼠的个头比红松鼠大,且身体强壮,在森林中没过多久就“反客为主”,使英国本地的红松鼠的生存空间受到挤压,数量锐减。此外,在灰松鼠的身上还带有一种它们自己已经免疫,却对红松鼠致命的疱疹病毒。灰松鼠还给英国的林业造成了巨大损失。每年一到夏天,大量正处在交配期的雄松鼠就疯狂地撕咬树皮,试图靠这个动作吸引雌松鼠的注意,最后虽然它可如愿“抱美人而归”,却留下许多被啃掉树皮的树木慢慢枯死。
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    当前,在世界各地,外来物种入侵的现象已经愈演愈烈。这些入侵性的动植物侵害本土野生生物的方式包括:吃掉本土生物;产卵;毁坏它们的栖息地;散播疾病或在生态系统的同一个小生态环境与本土生物竞争等等。由于在新的环境中没有天敌,许多入侵物种都大获成功。

    物种迁移的奇思妙想

    尽管如此,有些人仍然相信,通过总结过去的教训,科学家预测一个引入物种是否会成为入侵物种的能力已经有了很大的提高。例如,被隔离的环境,如湖泊或者海洋中的岛屿,可能更易受入侵物种的攻击;动物迁移的距离远近或许也是因素之一,将一个物种从一个大陆迁往另一个大陆似乎比在同一个大陆的临近地区之间迁移的风险更大。

    目前,科学家已经可以利用生态数据和计算机模型预测一个新的地点在几十年后是否适宜某个物种生存,从而能够降低援助迁移的风险。当然,在决定进行援助迁移之前,政策制定者应该对被迁移物种所能获得的利益、迁移给新的生态系统造成的影响、迁移行动的可行性以及迁移决定的社会接受度进行评估和平衡。对于可能是拯救某些物种的唯一机会,他们需要认真考虑将那些受到严重威胁的物种迁移到其他具有广泛生物多样性的地区。
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    自从“援助迁移”的概念提出之后,各种关于物种迁移的奇思妙想层出不穷,例如将猎豹引入北美洲、将科莫多巨蜥搬到澳大利亚、让野马入驻美国大平原……。不过,大多数科学家对援助迁移的态度仍然没那么乐观。他们认为,要预测一个物种是否会成为入侵物种,依赖目前的技术和模型还存在很大的不确定性,强制的迁移工作具有高度的风险。因此,如果我们把物种到处迁移,我们制造的问题很可能和我们解决的问题一样多。

    回到是否能够将北极熊迁移到南极洲的问题,虽然北极和南极都是极地地区,但二者的环境条件和生态系统还是有着很大的不同。南极是一个被大洋环绕的大陆,而北极却是一个被大陆围绕的海洋盆地;南极和北极都很寒冷,但是南极的气候却要比北极恶劣得多:南极的年平均气温为-50℃,最低温度为-89.2℃,而北极的年平均气温为-18℃,最低温度为-68℃。南极拥有世界上最大的冰盖,这巨大的冰盖终日散发着寒气,迅速冷却着空气,使它享有“世界冷极”、“世界风极”和“世界旱极”的极端称号。

    在生态环境方面,南极圈内没有草更没有树木,仅仅生有苔藓类低等植物;而北极圈内则不然,有些地方不但有草原,而且还有茂密的森林。南极和北极生活的陆地和海洋动物的物种也有很大差异。南极洲不存在大型陆地捕食动物,而生活着多种憨态可掬的企鹅。如果将北极熊迁到南极洲,它们将主要以企鹅为食,这种毫无防御能力的猎物可能在不久之后就会数量锐减,北极熊也会因为缺乏食物而逐渐走向消亡。

    【责任编辑】庞 云, http://www.100md.com(余夫)
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