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“人工智能”之父(2)
http://www.100md.com 2012年6月15日 《百科知识》 2012年第12期
     为了演示人机对话,图灵编写了一套象棋程序,当时却沒有一台足够好的计算机去执行这个程序。于是图灵就亲自模拟计算机,严格执行他预先编写的程序走棋,模拟的“计算机”每走一步要用半小时。他就这样与同事下了一盘,结果“计算机”输了。

    图灵明确提出:“机器能思考。”或者说,具有人脑智力的机器才是图灵心目中真正的万能机。图灵沒有说空话,他进一步给出机器是否具有人脑智力的判别法,后来被称之为“图灵测试”。在图灵的时代,全世界仅有的计算机中,当然沒有一台能够通过“图灵测试”,那时计算机的水平与今天不可同日而语。可那限制不了图灵的想象和预见,他相信在20世纪末,定会有计算机能够通过“图灵测试”。他的预言得到了部分证实:IBM研制出的一台会下国际象棋的电子计算机“深蓝”,战胜了当年的国际象棋世界冠军卡斯帕罗夫。

    在曼彻斯特大学,图灵度过了他短暂生命的最后几年,“人工智能”是他发出的最后的生命之光,他是这一领域开天辟地的大师。1951年,图灵被英国皇家学会选为会员,那年他39岁,成为他家族中的第4位皇家学会会员。曼彻斯特大学也因为图灵的存在,被英国皇家学会认定为国家计算机科学的最高学术机构。
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    “大智若愚”的科学奇才

    作为一代奇才,图灵除了绝顶聪明也有些大智若愚,他的趣闻轶事在英国也流传甚广。

    图灵有很高的回头率,倒不是因为他特别英俊,而是他有花粉过敏的毛病。一到春暖花开时节,人们就会看到剑桥的一道奇观—— 一位头戴防毒面具骑车上班的教授,从容穿过人群。

    他还因为大事清楚,小事糊涂,闹过不少笑话。二战爆发后,人们担心伦敦沦陷,纷纷提出存款,自己保管。图灵则把存款兑换成两个大银锭,分别埋藏在两处树丛中,作上标记,并且绘制了一份秘密位置图,以为万无一失。然而在战争结束后,图灵按图索骥,却无论如何也找不到原来埋藏银锭的地方。战争期间,伦敦虽然沒有沦陷,却未能躲过德军的狂轰滥炸。轰炸后,伦敦陷于火海。许多原来用于定位的参照物发生了改变,甚至完全消失了。图灵智者千虑,却沒想到他的秘密位置图变得毫无用处。图灵不甘心,自制一台金属探测器,在树丛中广泛搜索。但目标范围太大,他徒劳无功而返。由于战争时期瓷器奇缺,为了防止茶杯丢失,他居然弄来一条铁链,把茶杯锁定在暖气管子上,此事成为布雷契莱园的笑谈。
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    图灵之死的谜团

    1954年6月8日,早就过了图灵通常起床的时间,他却仍然沉睡在床上,神态安详,枕边有个只吃了一小口的苹果。书桌上灯亮着,有一封准备寄出的信。医生在图灵沒有吃完的那只苹果里检验出了剧毒的氰化钾。警方在多方搜集证据后,对外正式宣布:图灵服毒自杀。

    图灵是个同性恋者,而且他公开承认自己的同性恋身份。图灵的同性恋问题,就如同其他的怪异行为一样,丝毫沒有影响到他在事业上的地位,上司和同事都对这位天才宽容、尊敬。但图灵的同性恋行为触犯当时的英国法律,1952年因此而被警方拘留。英国当年的法律主张严厉惩戒同性恋,图灵不得不接受注射激素,否则会有牢狱之灾。激素疗法非但不能改变同性恋倾向,反而呈现出多种副作用,图灵变得意志消沉,越发寡言少语。图灵曾经去看心理医生,但情绪并未好转。人们普遍认为,图灵情绪的低沉抑郁,最终导致了他的自杀,是那不人道的激素疗法害了他。

    图灵的死无疑是计算机科学界的巨大损失,无以弥补。他25岁首创的“图灵机”概念如石破天惊,不惑之年开创的人工智能和“图灵测试”如开山辟路,无一不是超前的科学预见,无一不展现着这位天才的过人智慧。人们多么希望图灵像童话中的白雪公主那样:吃了有毒的苹果,但并沒有死,只是睡着了,终有一天他会醒来。牛津大学著名数学家安德鲁•哈吉斯说道:“图灵似乎是上天派来的一个使者,匆匆而来,匆匆而去,为人间留下了智慧,留下了深邃的思想,后人必须为之思索几十年、上百年甚至永远。”

    【责任编辑】张小萌, 百拇医药(袁传宽)
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