民间的“作主”与“点主”习俗
汉语“主”字有多义，其一为“神主”。所谓神主，又称木主、牌位，也即写有死者姓讳、身份、官职、封谥等供人们祭奠的灵牌。在传统文化的语境里，为故去的长辈制作灵牌的过程称“作主”；而请人用朱笔补上灵牌上“主”字一点的仪式则称“点主”。“作主”、“点主”之俗流布广、影响大、讲究多，成为国人践行“慎终追远”孝道观的重要载体。
“作主”之俗起源早
据文献记述，作主之俗周代即已存在。《谷梁传·文公二年》有“丁丑作僖公主”(丁丑这天，作鲁僖公的神主)句，晋人范宁解释称“为僖公作主也，主盖神之所凭依”。正因为“主”乃“神之所凭依”，所以才有“神主”之说。据陈梦家先生研究，周之前的商代即已有作主之俗：“立于宗庙的先王的神主，称为‘示’。示有大小之别：‘大示’是直系先王，‘小示’是包括旁系先王的。……宗庙建筑有许多名目，如东室、南室、大室、小室等是祭祀之所，宗、家、室、亚等是藏主之所。”
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与作主之俗同时存在的，是一种被称为“尸”的祭祀形式。孔子曾言“祭祀之有尸也，宗庙之有主也，示民有事也。修宗庙，敬祀事，教民追孝也”(祭祀时有尸，宗庙内有主，引导百姓有所敬仰。修宗庙，行祭祀，教育百姓不忘孝道)。此处之“尸”，是指代替死者接受祭祀的活人。这是商周时代流行的一种特殊的祭祀仪式，即找一个活人来代替死者接受亲人的祭祀。担纲“尸”者通常是死者的臣下或小辈：“天子以卿为尸，诸侯以大夫为尸，卿大夫以下以孙为尸。”这一仪式过程称“飨尸”。之所以有尸祭，按郑玄的解释：“尸，主也。孝子之祭，不见亲之形象，心无所系，立尸而主意焉。”也即让孝子祭祀时有所依凭。周代曾经尸祭与主祭并行，战国之初尸祭趋于消亡，只存主祭之俗。
事实上，先秦时期的作主之俗也只存在于天子、诸侯等社会的最上层，这也是为什么我们能见到的史料仅述天子、诸侯神主牌尺寸的原因。延至汉时，方有庶民作主的文献记述。《天平御览》卷五三一引《五经异义》记载：“大夫、士无昭穆，不得有主，今山阳民俗祀有石主。”至唐代时，仍有三品以上方可立主的规定。自唐而后，“士大夫奉主于宗祠，乡民奉主于家”，这一习俗一直传承至现代。
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“点主”之俗发端迟
作主之俗起源于先秦时代，点主之俗却是后起的事情。在宋之前的文献中我们没有见到“点主”的相关记述，可知“作主”与“点主”并非同时发生。
“点主”之事大量地出现在明清两代的文字记述特别是文学叙事中。《金瓶梅》第六十五回中有“西门庆易服，备一对尺头礼，请帅府周守备点主”。《醒世姻缘传》第十八回也有“又请姜副使点主，刘游击祀土”。应该说，明清两代是“点主”习俗的发生、发展期。
传承至后世的点主仪式有着大致相同的仪式过程：一般是在出殡前一日举行，如停灵日久，也可另择吉日。丧家先期备一神主牌，请文人秀士题写如“故显考×(姓)公讳××(名字)老大人之神主”，留有“主”字上面一点不写。神主牌的夹层内题写死者生卒年月、享年若干岁等。仪式开始前，丧家用仪仗把点主官请来，孝男孝女一齐跪迎。仪式开始后，恭请点主官入座，孝子脱掉麻衣，抱神主牌跪于案前，执事者接过神主牌置于案上。点主官身着礼服、入座点主之前，先向神主牌施礼，随后用新毛笔蘸上朱红，添上“主”字上面一点。也有的“神”字右边一竖事先不书，留待“点主”时再题，这称“通神”。点主仪式结束后，丧家要备宴款待点主官，有的谢以酬资。
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一般人家的丧事点主只请一位点主官，称“鸿题大人”；也有的大户人家请3位点主官，除“鸿题大人”外，另两位称“襄题大人”(俗称“副点主官”)。在“点主官”的人选上也很有讲究，民国《沧县志》称“延兼齿、德、爵三达尊者点主，曰‘大宾’；乡里之间，以老孝廉或子贵受诰封者为最相当”。也有请和尚点主的，富裕之家多请社会名流，如清代末科状元刘春霖就曾给上海犹太裔富商哈同点过主，民国“文治总统”徐世昌也曾给袁世凯点过主。丧家最忌请当过法官的人点主，因为他们曾用朱笔勾决犯人。
“神主”制放讲究多
国人讲究“慎终追远”的孝道观，“慎终者，丧尽其哀。追远者，祭尽其敬。”“作主”和“点主”之俗的发生是“祭尽其敬”的反映，而人们在神主牌材质、形制、放置上的讲究更是“祭尽其敬”的体现。
神主牌以木质为主，夏人用松，殷人用柏，周人用栗。之所以用木，古人认为“庙主用木者，木落归本，有始终之义”。木质“神主”又有“桑主”、“栗主”之分。《公羊传·文公二年》说：“虞主用桑，练主用栗，用栗者藏主也。”“虞主”又称“桑主”，也即古代死者入葬后虞祭(既葬之后的祭祀)时所立的神主。之所以用桑，因“桑”、“丧”谐音，以“桑”喻“丧”。练主又称“栗主”，则是丧满一周年练祭(又称“小祥祭”，亲丧周年祭)时所立的神主，用栗木作成。此时，要把桑主埋掉，把栗主安置在宗庙，供人们岁时祭祀。之所以用栗，按《论语》解释，取“使民战栗”之意，民间则有“立木教子”之说。后世除有些大家庭使用桑主外，一般家庭大多一次性使用栗主。
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关于神主牌的形制，清人吴荣光在《吾学录初编》中做了详细地介绍：神主牌以栗木制成，通高约一尺二寸，由牌趺(底座)和牌身两部分组成。两个部分皆有尺寸限制，牌趺四寸见方、一寸二分厚，牌身三十分宽，也是一寸二分厚。牌身顶有圆首，圆首下为额。牌身从中间剖为内、外两片。外片称“粉面”，以孝子的口吻书写“高曾祖考”等内容，旁题主祀者的名字，如“孝子某奉祀”；内片称“陷中”，以乡党的口吻书写“爵姓名行”，左书死者生卒年月日时，右书死者葬地方向。
神主牌的放置也很有讲究，一般置于祠堂上厅神案之上。按朱熹所言，“神主皆藏于椟中，置于桌上，南向，龛外各垂小帘，帘外设香桌于堂中，置香炉、香合于其上，两阶之间又设香桌，亦如之。”一块神主牌代表一位祖先，传承久远的大宗族的祠堂里，往往分几层陈列着几十块甚至上百块神主牌。人们岁祭祖先神主，缅怀着祖先的业绩，体悟着祖先的荫余，感受着血脉的传承，尽享着天伦的温馨。
【责任编辑】王 凯, 百拇医药(刘汉杰)
“作主”之俗起源早
据文献记述，作主之俗周代即已存在。《谷梁传·文公二年》有“丁丑作僖公主”(丁丑这天，作鲁僖公的神主)句，晋人范宁解释称“为僖公作主也，主盖神之所凭依”。正因为“主”乃“神之所凭依”，所以才有“神主”之说。据陈梦家先生研究，周之前的商代即已有作主之俗：“立于宗庙的先王的神主，称为‘示’。示有大小之别：‘大示’是直系先王，‘小示’是包括旁系先王的。……宗庙建筑有许多名目，如东室、南室、大室、小室等是祭祀之所，宗、家、室、亚等是藏主之所。”
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与作主之俗同时存在的，是一种被称为“尸”的祭祀形式。孔子曾言“祭祀之有尸也，宗庙之有主也，示民有事也。修宗庙，敬祀事，教民追孝也”(祭祀时有尸，宗庙内有主，引导百姓有所敬仰。修宗庙，行祭祀，教育百姓不忘孝道)。此处之“尸”，是指代替死者接受祭祀的活人。这是商周时代流行的一种特殊的祭祀仪式，即找一个活人来代替死者接受亲人的祭祀。担纲“尸”者通常是死者的臣下或小辈：“天子以卿为尸，诸侯以大夫为尸，卿大夫以下以孙为尸。”这一仪式过程称“飨尸”。之所以有尸祭，按郑玄的解释：“尸，主也。孝子之祭，不见亲之形象，心无所系，立尸而主意焉。”也即让孝子祭祀时有所依凭。周代曾经尸祭与主祭并行，战国之初尸祭趋于消亡，只存主祭之俗。
事实上，先秦时期的作主之俗也只存在于天子、诸侯等社会的最上层，这也是为什么我们能见到的史料仅述天子、诸侯神主牌尺寸的原因。延至汉时，方有庶民作主的文献记述。《天平御览》卷五三一引《五经异义》记载：“大夫、士无昭穆，不得有主，今山阳民俗祀有石主。”至唐代时，仍有三品以上方可立主的规定。自唐而后，“士大夫奉主于宗祠，乡民奉主于家”，这一习俗一直传承至现代。
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“点主”之俗发端迟
作主之俗起源于先秦时代，点主之俗却是后起的事情。在宋之前的文献中我们没有见到“点主”的相关记述，可知“作主”与“点主”并非同时发生。
“点主”之事大量地出现在明清两代的文字记述特别是文学叙事中。《金瓶梅》第六十五回中有“西门庆易服，备一对尺头礼，请帅府周守备点主”。《醒世姻缘传》第十八回也有“又请姜副使点主，刘游击祀土”。应该说，明清两代是“点主”习俗的发生、发展期。
传承至后世的点主仪式有着大致相同的仪式过程：一般是在出殡前一日举行，如停灵日久，也可另择吉日。丧家先期备一神主牌，请文人秀士题写如“故显考×(姓)公讳××(名字)老大人之神主”，留有“主”字上面一点不写。神主牌的夹层内题写死者生卒年月、享年若干岁等。仪式开始前，丧家用仪仗把点主官请来，孝男孝女一齐跪迎。仪式开始后，恭请点主官入座，孝子脱掉麻衣，抱神主牌跪于案前，执事者接过神主牌置于案上。点主官身着礼服、入座点主之前，先向神主牌施礼，随后用新毛笔蘸上朱红，添上“主”字上面一点。也有的“神”字右边一竖事先不书，留待“点主”时再题，这称“通神”。点主仪式结束后，丧家要备宴款待点主官，有的谢以酬资。
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一般人家的丧事点主只请一位点主官，称“鸿题大人”；也有的大户人家请3位点主官，除“鸿题大人”外，另两位称“襄题大人”(俗称“副点主官”)。在“点主官”的人选上也很有讲究，民国《沧县志》称“延兼齿、德、爵三达尊者点主，曰‘大宾’；乡里之间，以老孝廉或子贵受诰封者为最相当”。也有请和尚点主的，富裕之家多请社会名流，如清代末科状元刘春霖就曾给上海犹太裔富商哈同点过主，民国“文治总统”徐世昌也曾给袁世凯点过主。丧家最忌请当过法官的人点主，因为他们曾用朱笔勾决犯人。
“神主”制放讲究多
国人讲究“慎终追远”的孝道观，“慎终者，丧尽其哀。追远者，祭尽其敬。”“作主”和“点主”之俗的发生是“祭尽其敬”的反映，而人们在神主牌材质、形制、放置上的讲究更是“祭尽其敬”的体现。
神主牌以木质为主，夏人用松，殷人用柏，周人用栗。之所以用木，古人认为“庙主用木者，木落归本，有始终之义”。木质“神主”又有“桑主”、“栗主”之分。《公羊传·文公二年》说：“虞主用桑，练主用栗，用栗者藏主也。”“虞主”又称“桑主”，也即古代死者入葬后虞祭(既葬之后的祭祀)时所立的神主。之所以用桑，因“桑”、“丧”谐音，以“桑”喻“丧”。练主又称“栗主”，则是丧满一周年练祭(又称“小祥祭”，亲丧周年祭)时所立的神主，用栗木作成。此时，要把桑主埋掉，把栗主安置在宗庙，供人们岁时祭祀。之所以用栗，按《论语》解释，取“使民战栗”之意，民间则有“立木教子”之说。后世除有些大家庭使用桑主外，一般家庭大多一次性使用栗主。
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关于神主牌的形制，清人吴荣光在《吾学录初编》中做了详细地介绍：神主牌以栗木制成，通高约一尺二寸，由牌趺(底座)和牌身两部分组成。两个部分皆有尺寸限制，牌趺四寸见方、一寸二分厚，牌身三十分宽，也是一寸二分厚。牌身顶有圆首，圆首下为额。牌身从中间剖为内、外两片。外片称“粉面”，以孝子的口吻书写“高曾祖考”等内容，旁题主祀者的名字，如“孝子某奉祀”；内片称“陷中”，以乡党的口吻书写“爵姓名行”，左书死者生卒年月日时，右书死者葬地方向。
神主牌的放置也很有讲究，一般置于祠堂上厅神案之上。按朱熹所言，“神主皆藏于椟中，置于桌上，南向，龛外各垂小帘，帘外设香桌于堂中，置香炉、香合于其上，两阶之间又设香桌，亦如之。”一块神主牌代表一位祖先，传承久远的大宗族的祠堂里，往往分几层陈列着几十块甚至上百块神主牌。人们岁祭祖先神主，缅怀着祖先的业绩，体悟着祖先的荫余，感受着血脉的传承，尽享着天伦的温馨。
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