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互联网:20年改变世界(2)
http://www.100md.com 2014年10月1日 《百科知识》 201419
     早在20世纪60年代,哲学家泰得·纳尔逊提出了“超文本”的概念。超文本是指用超链接的方法,将各种不同空间的文字信息组织在一起的网状文本。纳尔逊是希望创建一个全球化的大文档,通过激活被称为链接的超文本项目,便可以迅速跳转到分布在不同服务器的相关文件中。根据这一概念,英国科学家伯纳斯·李开始了对万维网的畅想。

    1989年,伯纳斯·李成功开发了世界上第一个Web服务器和第一个Web客户机,尽管这个Web服务器简陋得只具备查询电话号码的功能,但它的确是一个“所见即所得”的超文本浏览/编辑器。1989年12月,伯纳斯·李正式将自己的发明命名为World Wide Web,即我们最熟识的“WWW”。1991年,集统一资源定位器(URL)、超文本传输协议(HTTP)及超文本置标语言(HTML)于一体的WWW在互联网上发布,立即引起巨大轰动。由于Web服务器不仅能发布图文并茂的信息,甚至在软件支持的情况下还能发布音频和视频,所以它获得了极大成功。值得一提的是,伯纳斯·李并没有像其他人那样为WWW申请专利或限制它的使用,而是选择无偿地向全世界开放。本来伯纳斯·李完全可以在金钱上与比尔·盖茨一较高低,但他的这一举措却为互联网的全球化普及翻开了里程碑式的篇章,让所有人都有机会接触到互联网。万维网的诞生是互联网发展史上划时代的分水岭,而伯纳斯·李也被誉为“万维网之父”。
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    万维网出现后,大量的开发者开始编写浏览器程序。1993年,美国国家超级计算应用中心(NCSA)开发出图形界面浏览器NSCA Mosaic。Mosaic的开发具有突破性的意义,因为大众用户能拥有的微型计算机都与之兼容,此外它还具有图像和图形的显示功能,打破了原来信息共享的纯文本模式。Mosaic的成功引起了微软的注意,微软迅速在1995年推出了自己的第一代互联网浏览器(Internet Explorer,简称IE),并与Windows 95操作系统捆绑发售。这一策略最终使得IE浏览器成为全世界应用最广的浏览器。

    全民搜索时代

    1989年不仅出现了“WWW”,也出现了世界上最早的搜索引擎。这个名为阿奇(Archie)的搜索引擎是在加拿大蒙特利尔的麦吉尔大学诞生的。阿奇能周期性地到达所有开放的文件下载站点,列出其文件的同时提供了一种根据文件名称查询文件所在地址的方法。阿奇的检索命令是UNIX系统命令,所以只有利用UNIX知识才能充分利用它的功能,但它绝对是搜索引擎的鼻祖。
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    就在阿奇诞生9年之后,一个划时代的搜索引擎问世了。1998年,两个斯坦福大学学生拉里·佩奇和谢尔盖·布鲁姆在宿舍内共同开发了全新的在线搜索引擎——谷歌(Google)。谷歌搜索技术所依托的软件可以同时进行一系列的运算,且只需片刻即可完成所有运算。而传统的搜索引擎在很大程度上取决于文字在网页上出现的频率。谷歌使用PageRank技术检查整个网络链接结构,并确定哪些网页重要性最高,然后进行超文本匹配分析,以确定哪些网页与正在执行的特定搜索相关。在综合考虑整体重要性以及与特定查询的相关性之后,谷歌可以将最相关最可靠的搜索结果放在首位。创新总能带来巨大收益,肩负着整合全球信息的使命,谷歌一跃成为全世界最大的搜索引擎。

    互联网继续高歌猛进

    互联网的阔步前进伴随着计算机连接量的增大,也激发着互联网寻址系统的变革。1970年的原始网络协议(IP)设计为每个连接节点规定了32位地址,这种架构能支持地址总空间大约为40亿个可用地址,这显然无法满足未来的需求。1994年诞生了新的IP标准——IPv6。IPv6的主要变化就在于扩展的128位地址空间,它能至少保证地球表面每平方米有1564个地址,因此IPv6完全能应付未来最大程度的连接增长需求。除了满足巨大的网络连接量,网络速度则是另一个追逐目标。在政府公共部门和商业电信供应商的共同推动下,通信带宽的不断增长带动了网络的发展,尤其是光纤的使用令网络速度大为改观。
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    步入21世纪,互联网技术继续高歌猛进,改变着人们的生活方式。继电子邮件、电子论坛和聊天软件3种网络交际工具纵横江湖多年后,博客(Blog)的出现和繁荣,真正凸现了网络的知识价值,标志着互联网发展开始步入更高的阶段。博客就是一种网络日志,然而它却满足“五零条件”——零编辑、零技术、零体制、零成本、零形式。博客作为一种全新的表达方式,它的传播不仅包括大量的智慧、意见和思想,也是新时代自由精神的集中体现。

    除了博客之外,另一种可以完全满足用户的个性化要求或喜好的网络交流平台便是社交网站。2003年,Myspace开始运营;2004年,脸书(Facebook)正式上线。这是目前全世界最大的两个社交网站,它们的出现使得各种社交网站如雨后春笋般涌现,同时不断更新各种交际功能。

    随着人们对网络越来越依赖,也越来越希望打破连接网络的空间限制,无线网络技术便开始被各界所青睐。无线网络技术是由澳大利亚悉尼大学的一个科研小组研发出来的。无线网络与有线网络最大的不同就在于传输媒介的不同,无线网络是利用无线电波作为信息传输媒介而构成的无线局域网。之所以称之为“局域网”,是由于无线网络的信号归根结底还是由有线网络提供的,只是在信号转换器(如无线路由器)的维持下于局限区域内产生的网络。1999年,美国电子电器工程师协会(IEEE)开发出无线局域网标准——IEEE 802.11,标志着无线互联网时代的开启。
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    为了改善基于IEEE802.11标准的无线网络产品之间的互通性,无线相容性认证(Wireless Fidelity,Wi-Fi)诞生了。Wi-Fi是一种无线局域网产品的认证标准,它是由无线以太网兼容性联盟推出的。有了Wi-Fi认证,一切兼容性问题便变得简单起来。现如今,Wi-Fi已经成为使用最广的一种无线网络传输技术。

    随着Wi-Fi的诞生和智能手机的更新换代。互联网也跳出了计算机的范畴,开始在手机中普及。从2008年起,美国电话电报公司(ATT)针对使用移动网业务的智能手机和宽带业务的用户,开始免费提供无限量接入Wi-Fi的服务,通过在电脑和手机安装相关软件,为用户提供Wi-Fi与3G融合网络接入服务。据统计,2009全年大约产生了8500万ATT Wi-Fi的连接数,是2008年连接数的4倍,可以说一个全民Wi-Fi的时代已正式开启了。

    展望未来,互联网传输信息的速度更快、更安全绝对是个重要的方向。从当下来看,3G时代如火如荼,4G时代也悄然来临。4G是指相对于目前3G而言的下一代的通信网络,它集3G与无线局域网(WLAN)于一体,能够传输与高清晰度电视不相上下的高质量视频图像。4G系统能够以100Mb/s(兆位/秒)的速度下载,比目前的拨号上网快2000倍,并能够满足几乎所有用户对于无线服务的要求。

    去年年底,工信部向中国移动、中国电信、中国联通正式发放了第四代数字蜂窝移动通信业务牌照,中国移动、中国电信、中国联通3家均获得TD-LTE牌照,此举标志着我国电信产业正式进入了4G时代。

    互联网的发展彻底改变了人类社会,短短的几十年间人类社会经历了工业文明向信息文明的重大转型。技术的跃迁不断挑战着人类的社会制度、文化传统、道德伦理、心理底线……旧的世界在一个个新的连接中瓦解,也许,重建一个新世界的时候到了!

    【责任编辑】张小萌, 百拇医药(姚丁杨)
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