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雾霾与哪些疾病有关系?(2)
http://www.100md.com 2015年4月15日 《百科知识》 2015年第8期
     雾霾与其他精神疾病

    自闭症是一种精神疾病,其发病原因人们知之甚少,初步研究表明与多种因素有关,如遗传、基因突变和外界诱发因素等。现在,研究人员发现,在诸多环境因素中,空气严重污染,尤其是汽车尾气污染可能增加儿童患自闭症的风险。2013年《美国医学协会杂志:精神病学分册》上发表的一项研究指出,儿童若在一岁多时生活在交通尾气污染严重地区,患上自闭症的概率是同龄儿童的3倍。

    美国威斯康星-密尔沃基大学的卡尔卡勃任纳和其同事在以前的研究中发现,女性在怀孕晚期,她们未出生的孩子更容易受到空气污染的负面影响。现在他们进一步发现,环境化学物质可能是导致自闭症的部分原因,空气中的PM10(粒径小于10微米的颗粒物)可能增加自闭症的风险。

    研究人员分析了20世纪90年代中期到末期在美国北卡罗来纳州出生的87000名儿童和加利福尼亚州出生的77500名儿童的资料,调查这些州哪些地方的空气受到污染,测量大气中悬浮颗粒物的水平并调查有多少孩子患自闭症。
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    研究人员采用的是一种更准确的新工具来测量孕妇怀孕期间所在地区的大气悬浮颗粒物水平,同时分析这一地区在后来发生自闭症的大约1000名儿童与空气污染是否有联系。具体的相关结果是,夏季在北卡罗来纳州出生的儿童,以及在秋季和冬季在加利福尼亚州出生的儿童暴露在最高的大气悬浮颗粒物(主要由汽车尾气排放产生)中,这些地区的儿童在以后的生活中发生自闭症的概率较高,污染越严重的地方,患自闭症的儿童越多。

    研究人员也承认,需要进一步研究具体化学污染物对神经发育的影响才能明确雾霾与自闭症的关系。

    另一方面,雾霾也可能诱发精神分裂症。现在,美国罗切斯特大学环境医学教授德博拉·科里·斯彻塔等人进行的动物研究再次证明,大气污染和自闭症之间存在某种联系,大气污染甚至还可能引发神经系统发育障碍和精神分裂症。

    斯彻塔等人进行了3组动物试验,分别采集了美国二线城市交通高峰期的空气样本,并将小鼠置于其中。受试小鼠是出生仅两周的小鼠,此时正是其脑部发育的关键时期。试验期间,小鼠每天要呼吸污染的空气长达4个小时,持续2~4天。
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    试验结束后,研究人员为第一组小鼠进行了24小时的脑部检查。所有小鼠的大脑和侧脑室均已严重发炎,左右脑的脑腔里都是脑脊髓液,导致小鼠的大脑增大2~3倍。另外,小鼠的大脑白质未完全发育。炎症损害了小鼠的脑细胞,限制了大脑的发育,脑室不断扩张,占满了整个大脑。

    斯彻塔等人在试验后40天和270天分别测试了第二组和第三组小鼠,发现大气污染对脑部造成的伤害是永久性的。3组小鼠的脑内谷氨酸水平明显升高,谷氨酸是一种神经递质,如果人大脑部位的谷氨酸水平过高,则患上自闭症和精神分裂症的概率增高。试验结果显示,在重度空气污染环境中生长的雄鼠更容易患精神分裂症。此外,试验中雄性小鼠的短期记忆、学习能力和冲动性行为均有下降。过去对人的研究发现,精神分裂症患者大脑的脑室也有肿大和扩张现象。

    斯彻塔等人认为,此次研究选择的美国二三线城市的主要污染物是发电厂、工厂和汽车排放出的悬浮颗粒物,尤其是超微炭粒子。这说明,超微炭粒子体积较小,可能会被吸入肺部或是融入血液,从而毒害人体,包括损害大脑。

    当然,雾霾损害大脑并导致自闭症和精神分裂症的生物化学原理还需要更多的研究来证实,目前只能说雾霾与精神分裂症的发病有一定的联系。因为,精神分裂症主要是由于遗传、不良的生活事件、社会环境、其他疾病等引起大脑神经受损而产生。当人们长期生活在严重雾霾中,会吸入过多的污染物,不仅导致呼吸系统疾病和心脑血管疾病,而且可能导致脑内多巴胺、5-羟色胺、谷氨酸等神经递质分泌失衡。如果大脑神经递质不能正常释放,也就停止了与突触后膜上对应受体的有效结合,阻止了神经信号的正常和正确传递,从而诱发精神分裂症和自闭症等。

    【责任编辑】张田勘, http://www.100md.com(李月)
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