绍兴的乌篷船(1)
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提到绍兴，人们的脑海里会很自然地浮现出“乌篷船”“乌毡帽”“绍兴老酒”“绍兴师爷”等一系列词汇以及与之相关联的画面，它们已成为绍兴地域文化的形象载体和文化符号，具有不可替代的象征意义。以乌篷船为例，在漫长的历史中，它与绍兴之间建立了一种特定的关系——绍兴诞生了乌篷船，乌篷船非绍兴莫属。
不可替代的地域符号
乌篷船体现了绍兴独特的地域风貌。绍兴，河道纵横，湖泊棋布，“湖中居人事舟楫，家家以舟作生业”是绍兴水乡旧时的寻常之景。在绍兴的河湖上，常常可以看到乌篷小船。船夫坐在船尾，背倚一块直竖的木板，左臂腋下夹着一支船楫，稳操方向，两脚一曲一伸地蹬着船桨，推动小船前行。有时船夫在窄窄的船舷上，放一小碟茴香豆之类的下酒菜，手握一把小酒壶，呷一口加饭酒，嚼一粒茴香豆，悠然自得。清代地理学家齐召南在《山阴》一诗中写道：“镜中看竹树，人地总神仙。白玉长堤路，乌篷小画船。有山多抱野，无水不连天。朝暮分南北，风犹感昔贤。”全诗描写的是绍兴如画般的风光。其中“白玉长堤路，乌篷小画船”一句，尤能体现绍兴景致的特色。
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鲁迅的作品，尤其是他的小说、散文，不少是以绍兴作为背景的，其中的一大元素就是乌篷船。
现在，不少游人到绍兴，一大目的就是为了坐一坐心仪已久的乌篷船，体验一下船行画中的感受。河道或宽或窄，堤岸或近或远，村落时隐时现，“吱呀吱呀”的桨声，“哗哗哗哗”的水声，以及远处传来的鸡犬声，忽而是“山从树外参差出，水自城阴曲折来”，忽而又是“一弯画桥出林薄，两岸红蓼连菰蒲”，所见所闻无不让人心旷神怡。同时，坐在船上闲适自如，逍遥自在，也算是理想的行乐法。在乌篷船上看“庙戏”(社戏)，这样独特的地域风貌和生活韵味，也只有在绍兴才能体验得到。
绍兴的船，以体积而论，有大船、小船之别;以船篷而论，有篷船、袒船(无船篷的船)之别;以船篷颜色而论，有乌篷的船和白篷的船之别;以用途而论，有客船、货船之别;以船的开行时间而论，有白天开的埠船(日船)和晚上开的夜航船之别。当然，还可以有其他一些分类。
从上述分类中，我们知道，绍兴舟船中有一类是“乌篷的船”。那么，这类“乌篷的船”是否就是乌篷船呢？
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搞不清的“乌篷船”
在许多人的眼里，乌篷船的确就是乌篷的小船。其实，不仅是外地人，许多绍兴本地人也有这样的想法;不仅是普通的绍兴人，就连有的绍兴名家也这样理解，这在周作人的散文《乌篷船》即有表现：“船有两种，普通坐的都是‘乌篷船’……乌篷船大的为‘四明瓦’，小的为脚划船亦称小船。但是最适用的还是在这中间的‘三道’，亦即三明瓦。篷是半圆形的，用竹片编成，中夹竹箬，上涂黑油;在两扇‘定篷’之间放着一扇遮阳，也是半圆的，木作格子，嵌着一片片的小鱼鳞，径约一寸，颇有点透明，略似玻璃而坚韧耐用，这就称为明瓦。三明瓦者，谓其中舱有两道，后舱有一道明瓦也。船尾用橹，大抵两支，船首有竹篙，用以定船……”
周作人在文中把乌篷船分为两种：大的为“四明瓦”，小的为脚划船亦称小船。严格来讲，这样的说法是不确切的。因为在晚清及民国时期，如果提到乌篷船，那一定是指“明瓦船”，而不会指脚划船(小划船)。说它不确切，还因为“四明瓦”仅仅是乌篷船中的一种，而不是全部。
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“明瓦”与“乌篷”
周作人文中提到了“明瓦船”，何谓“明瓦”？“明瓦”，一是指“明瓦篷”，二是指“明瓦船”。在绍兴，二者均可简称为“明瓦”，后者因前者而名。
要解析“明瓦篷”，还得从“乌篷”说起。
乌者，黑也;乌篷者，黑篷也。绍兴人爱把黑称为乌，如绍兴人喜欢戴的乌毡帽、绍兴人喜欢吃的乌干菜，等等，其命名与乌篷船都属于同一种情况。这些又与绍兴尚黑的习俗有关。绍兴传统建筑的标志——台门也多尚黑。它们的门面大都漆成黑色，像鲁迅故里的周家老台门、周家新台门，周恩来祖居——百岁堂和秋瑾故居——和畅堂等等，无一不是黑漆台门，而且其二门、仪门的门框、门板，大厅的串枋、门枋及各处屋柱等也往往都漆成黑色。这样的建筑风格于简单中显现庄严，在质朴里透出韵味。绍兴尚黑习俗的普遍程度在台门的色彩上可见一斑。
在绍兴，乌篷船有泛指和专指两种含义，泛指即指乌篷的船，专指即指以“明瓦船”为代表的相对豪华的船只。其中又以专指为多。
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事实上，绍兴舟船船篷的做法和其他地方并无多大差别，一般用细竹竿弯成拱形，做成篷架。篷的两面由竹篾编成，中间夹以竹箬，四周用扁竹片固定，以竹篾或铁丝扎牢。篷的大小与船的大小相应;篷的多少据船的长度而定，3扇、5扇、7扇、9扇不等。制作好的篷，用熟桐油、烟煤等拌合而成的“黑油”，涂刷于船篷外，这就是乌篷。明瓦船、脚划船等多用乌篷。如果光用熟桐油涂在船篷上，其颜色为竹篾之色，与乌篷相异，绍兴人称之为“白篷”。旧时绍兴的夜航船、戏班船和一些农用船等多为白篷船。
船篷分“固定篷”(俗称“定篷”)和“活动篷”两种。活动篷可以移开，便于乘客上下及欣赏沿河景色，或方便装卸货物。因为一般的船篷由竹篾、竹箬做成，所以当船篷全部拉拢以后，船内就漆黑一团。而“明瓦篷”能在一定程度上透光。“明瓦篷”在船舱两扇“定篷”之间，其下方靠近船沿的地方，有高1尺左右的“木作格子”，它用木条子隔成1寸左右的方格，其间嵌入加工过的蛎壳薄片(周作人文中称为“一片片的小鱼鳞”)。这些薄片约为1寸见方，呈半透明状，既可遮阳避雨，又兼及船内采光，所以称为“明瓦”(“明瓦篷”)。“明瓦”上方则仍为活动船篷。因为有了“明瓦”，它比一般的活动船篷左右两边各短了1尺左右。, 百拇医药(颜越虎)