唐崖土司遗址，荆南雄风今犹在(1)
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元明清三朝，中央政府在广大的西南、西北少数民族聚居区建立了3000多个大小土司，其中鄂西南就有18个著名土司，有人将这18个土司串在一起编成了一首诗歌：“中建争雄金峒寒，东乡忠路望山盘;沙溪大旺唐崖郡，木册高乐腊壁间;漫水东流归卯洞，散毛西去有龙潭;只因中峒当忠孝，开府施南百福安。”
唐崖土司作为鄂西南18大土司之一，是行政级别最低的土司;但由于其地理位置的特殊和遗址保留的完整，在第39届世界遗产大会上，与湖南永顺老司城、贵州遵义海龙屯一并作为“土司遗址”成功入选世界文化遗产名录。
一部土司制度的兴亡史
1406年，明成祖朱棣夺取帝位后，用14年时间修建了北京紫禁城。朱棣怎么也不会想到，早在1355年的湖北唐崖河畔，就有了一座比紫禁城还大的土司城。这座土司城比北京紫禁城早建了整整50年。它就是唐崖土司城。
走在山间平坦宽敞的青石小径上，如果没有人提醒，这就是400年前唐崖土司城的街道，你一定不会想到自己正行走在一座古城池里。左右环顾，青山环抱，绿水缠绕，院落庄稼，炊烟缭绕，哪有什么城郭的痕迹。然而，这里真真切切就是唐崖土司城的遗址。
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唐崖土司遗址坐落在湖北省恩施土家族苗族自治州咸丰县唐崖镇(原尖山乡)唐崖村，是目前湘鄂川黔土家族聚居区保存较为完整的土司遗址。唐崖土司城始建于元朝至正十五年(1355年)，历元明清3代近400年，经历16代18任土司。唐崖土司覃氏是当地土著，民国《咸丰县志·土司志》记载：“覃启处送，元朝时有功，以武略将军授唐崖宣慰司职。其子覃值，洪武四年(1371年)随征南将军廖永忠征蜀，‘因冒微过’，于洪武七年(1374年)降为长官司，后老死军营。”覃值有7子，次子覃耳毛世袭唐崖土司职，依次传给覃忠孝、覃斌、覃彦实、覃文铭、覃天富、覃万金、覃柱、覃文端、覃鼎、覃宗尧、覃宗禹(宗尧弟)、覃鈜(宏)、覃溥泽、梓椿、梓桂(椿弟)。至雍正十三年(1735年)“改土归流”，覃梓桂之侄覃光烈和孙子覃世培迁往湖北汉阳。
唐崖土司在发展历程中几经兴衰，据《明史》记载：“唐崖长官司，元唐崖军民千户所，明玉珍改安抚司，洪武七年(1374年)四月改长官司，后废。永乐四年(1406年)三月复置，直隶施州卫。南有黔水，即清江之上源。”清康熙三年(1664年)，覃氏归顺清王朝。康熙十三年(1674年)，依附吴三桂;康熙十九年(1680年)，归顺清廷，曾受宣慰司伪印;康熙四十二年(1703年)，依附谭宏;次年，归顺清廷，降为长官司。雍正十三年(1735年)“改土归流”，清廷调覃世培到汉阳任知县，从而结束了覃氏在唐崖世袭的历史。至今，覃氏在唐崖土司遗址附近和咸丰县境内子孙广布，为当地大姓。唐崖土司遗址复原图
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唐崖土司以骁勇善战著称，屡次被朝廷征调。在《土家族军事史研究》一书中，石亚洲教授对土家族土司的军事活动进行了梳理。根据他的统计，唐崖土司在有明一代有影响的征调有11次。唐崖土司最为强盛的时期是明朝万历、天启年间。民国《咸丰县志·土司志》称：“明季唐崖土司最倔强。”天启二年(1622年)，土司王覃鼎奉命征讨渝城(今重庆)，生擒樊龙、樊虎。天启二年(1622年)，唐崖土司征讨水西安邦彦，平息苗民起义。天启三年(1623年)，唐崖土司奉命征讨永宁奢崇明、奢世辉叛乱。在各次征调中，唐崖土司均勇猛善战，立下赫赫战功。四川右布政使朱燮元提奏，授唐崖土司宣慰使职。明朝廷皇令二道，赐大坊平西将军“帅府”二字，建牌坊一座，书“荆南雄镇，楚蜀屏翰”8个大字。内政上，在覃鼎夫人田氏与钦依峒主覃杰的主持下，土司城修葺一新，规模空前。文教上，唐崖学子在文人张云松的教诲下，欣欣向学，汉文化在唐崖广泛传播。
随着军事强大，经济发展，文教兴盛，唐崖土司管辖的范围不断扩大，其管辖范围包括今天湖北咸丰县唐崖镇和活龙坪镇全部、高乐山镇、清坪镇、丁寨乡、小村乡、大路坝乡以及重庆黔江区湾潭和县坝部分地区，方圆100多千米。
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一座土家族建筑艺术宝库
作为唐崖土司的治所，唐崖土司城是14～18世纪唐崖土司的政治、经济、军事、文化中心。从考古发掘看，唐崖土司城经过了规划者的精心选择和科学规划。土司城依山傍水，风景秀丽，前有唐崖河，背靠玄武山，左有青龙山，右有白虎山，司城所在山体缓缓向东南延伸，形成几级台地。四周青山叠嶂，沟壑纵横，雾霭缠绕。奔腾的唐崖河从北而来，环城垣南下。其选址反映出土家族崇尚自然的精神信仰与天人合一理念的完美结合。规划者充分利用地形，依山而建，整个城池的营建意在表达龟型山意向。在城池防御格局上，顺应山岳、沟壑的走势，充分利用自然地形地貌，以山脉、河流、溪沟为天然屏障。重视人文与自然地理环境的和谐共生，整座城池背山面水，与自然环境恰如其分地融合，景色优美。在空间和地形上，随形就势布置道路、城墙和建筑，表现出对自然的依恋和顺应，并注意自然与建筑在空间上的协调。
美如仙境的土司城选址说明，当时的土司统治者在崇尚自然和利用自然的过程中，注重自然与人文的融合、审美与实用的结合。土司城具有虎踞龙盘之势，既考虑对自然环境的依托，又充分考虑防御、街道、码头、宗教场所、衙署、居民生活区的布局。在规划中，除尊崇自然外，也考虑实际需要：一是考虑有险可守，便于设置安全防御体系;二是考虑有足够利用的空间，便于安排其衙署区、宗庙区、军事区，以及书院、花园、养马场、狩猎场等功能性院落，居民生活区;三是考虑生存与发展的需要，有可利用的资源，尤其是水资源、石材资源、木材资源;四是考虑出行方面，有便利的交通要道，便于对周围行政区域的管理，出现入侵或内乱便于迅速逃生。城市整体规划的考量周全而缜密。, http://www.100md.com(黄柏权 李学敏 黄天一)