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探测水雷的动物侦察员(2)
http://www.100md.com 2016年6月1日 《百科知识》2016年第11期
     2014年3月26日,在克里米亚宣布加入俄罗斯后,俄罗斯海军成功接管在克里米亚塞瓦斯托波尔国家海洋馆的军用海豚,这些海豚未来将为俄罗斯海军效力。俄罗斯媒体报道称,俄海军计划在与紧急情况部潜水员的联合训练中使用宽吻海豚,寻找在黑海海底的沉没物或爆炸物。其实,苏联于20世纪60年代就执行过“海豚作战计划”,苏联解体后相关训练项目交给了乌克兰军方。消息人士表示,在转归俄罗斯后,海洋馆的工程师将研发新设备以提升这些军用海豚的水下作战技能。由于乌克兰海军缺乏资金保障,之前很多训练项目都已经被关闭,而俄罗斯不会在培训海豚上吝惜金钱。截至目前,世界上有两个军用海豚培训中心,另一个位于美国圣迭戈。

    海狮特种部队

    2011年5月18日,隶属于美国海军的“海狮特种部队”在旧金山举行的“金色卫士”反恐演习中亮相。在此次演习中,两头海狮成功地寻获了一枚模拟水雷,并逮到了一名“恐怖分子”。

    经过严格训练的海狮是一种有效的水下威慑。这种动物的自然本性使它们成为这份工作最理想的人选。海狮有多方位的听觉,在深水中也有很清晰的视觉,这使得它们执行这些任务比人类和当前的技术更为有效。另外,海洋动物可以忍受较低的温度,可以潜入很深的水中。它们的另一个优点是很灵活,而且速度很快。在培训海洋动物的过程中,动物要学会辨认各种形态的水雷。驯养员还会给海狮配戴特殊的肩带,这样动物在寻找水下搜索对象时,驯养员可以随时掌握它们的位置。肩带上还装有摄像机,指挥人员可以随时看到水下传来的视频画面。美军希望,通过培养“海洋特种兵”,能够在海港巡逻时防止敌人的潜水员偷偷潜入。训练有素的“海洋特种兵”未来还能完成水下解救人质的任务。据悉,美国海军现在正训练的动物包括28只海狮和一条巨鲸。北约其他国家的一些军队也正在考虑征募动物当战士。

    能接收无线电的“鲨鱼”

    鲨鱼有第六感官,能探测水中的电流信号。鲨鱼头部有个能探测到电流的特殊细胞网状系统,被称为电感受器。鲨鱼就利用电感受器来捕食猎物及在水中自由游弋。人类则可通过在鲨鱼脑部植入芯片的方式控制鲨鱼。

    据悉,美国海军将可以露出水面的金属天线安装在白斑角鲨的头部,专门用于接收信号。然而,由于无线电信号不能在水下传播,因此军方还采用了另一种控制信号——声呐。控制者将从海军声波信号塔发射出定向声呐,对鲨鱼行动进行控制。目前,美国海军已经在佛罗里达州海岸的海面建立了大量声波信号塔,利用这些信号塔可以对320千米之外的鲨鱼进行控制,远距离指挥鲨鱼秘密跟踪、刺探敌船,完成各种危险的“间谍任务”。

    美国海军还希望充分利用鲨鱼天生的对水中电流信号的探测能力,跟踪海面上货船遗漏的化学品踪迹。一个研究组已经在一个浅水池里将电极植入了一条白斑角鲨的大脑内。电极由一个小型无线发射机控制,这个装置会刺激角鲨大脑内嗅觉控制区的左侧或是右侧,让鲨鱼根据信号做出反应,游向相应的方向。下一步,美国科学家们将把这一装置带出实验室。体内植有这种装置的鲨鱼将会从佛罗里达放归到海洋中。由于无线信号无法穿透海水,与鲨鱼间的联络工作将由能给300千米以外的鲨鱼发射声呐信号的美国海军声波信号塔负责。

    仿生机器鱼探测水雷

    面对水雷威胁,美国海军始终在使用海洋动物从事探测水雷工作。不过,这个工作可能会在未来几年停止,取而代之的是用机械化水下设备替代这些动物,从而减少成本。2012年,一种名为“小刀鱼”的鱼雷形状、长约6米的无人驾驶潜艇面世。目前这一设备仍在开发中,官方表示这艘潜艇将在2017年之前完工。它在水下遨游的时间最多可以达到16小时,探测水雷的方法为使用声呐系统。2014年,美海军测试过一种安静型的仿生无人潜航器。这种潜航器长约1.2米,像鱼类一样摆动尾巴前进,因此海军称之为“机器鱼”,可执行水下探雷任务,或者长期监视舰船、港口和潜艇。此外,美军研发的第三代悬停无人水下自主航行器能够检测到军舰底部的水雷,其外形类似于一种水下飞碟。当其在船只附近行动时,可通过声呐探测器发射信号。一旦其对船只的外形完成评估,就可靠近船只,并能够探测出手机大小的水雷。

    虽然动物侦察员一直是水下排雷尖兵,在战争中起到过至关重要的作用,但随着技术的进步,它们也将逐步退出军事舞台,回归到可以自由自在游弋的海洋家园。

    【责任编辑】张小萌 (魏庆)
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