猬实 如霞似锦的美丽灌木
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2016年夏天，笔者的一位朋友去英国考察。在英国皇家植物园参观时，他被一种非常漂亮的大型灌木所吸引。当时这种灌木正值盛花期，粉红的花朵一层一层开得密密匝匝，如霞似锦，美轮美奂，令人看得如痴如醉。一直生活在江南的他，之前从未见过这种美丽的灌木，联想到自己踏上英伦以来，所经之处已多次领略到这种花木的美丽身姿，便好奇而又想当然地向陪同参观的英国同行询问：“这是什么花？这么漂亮，是你们英国的特产吧？”没想到，英国同行有些讶异地反问道：“您不认识这种植物吗？这可是你们中国的特有物种啊，20世纪才从中国引种过来的。我们称它为Beauty bush，意思就是漂亮的灌木。用你们中国的称法，它应该叫‘猬实’。”
中国特有“独生子”
猬实是忍冬科猬实属的一种多分枝直立灌木，为我国秦岭至大别山区的古老残遗植物之一，也是忍冬科的残遗属种。猬实还是单属单种植物，它起源于古北大陆南部，远在第三纪以前即已形成和发展，成为分类上孤立、形态上独特的种类，与其他忍冬科物种存在较大的差异，堪称中国特有的植物“独生子”，对于研究我国植物起源、华北植物区系的发生、临近植物区系的关系、忍冬科系统的发育以及古代生物地理、地史变迁、古气候变化等均有重要的科学价值。
作为一名园林绿化从业者，笔者的这位朋友居然不认识这种中国特有的、珍贵的植物界“独生子”，的确有些叫人难堪。不过，在江浙一带的园林绿化中，也确实见不到这种极为美丽的花木。因为猬实很怕湿，在雨量多、湿度大的江南地区，它极易发生病虫害，因此其自然分布范围很有限，只集中在山西、陕西、河南、湖北、甘肃、安徽等省的荒坡、林缘地带，呈线块状间断分布，而江南、华南等温暖湿润地区不仅没有猬实自然资源，人工栽培也很困难。况且长期以来，即便是在其原生地的人们，对这种植物也是“只见其身，未闻其名”。直到1901年，德国植物学家理查德·柯克威兹发现并命名了这种中国特有的单种属植物，猬实才有了属于自己的学名。所以，很多生长在我国南方地区的人并不认识猬实，倒也不足为奇。
猬实的分布区属冬春干燥寒冷、夏秋炎热多雨的半湿润半干旱气候地区，特定的生长环境决定了猬实的生长习性，是既耐寒又耐热，既耐旱又耐瘠薄，同时还喜光怕湿。在野生环境中，猬实大多生长在开阔向阳的地方，林荫下生长的猬实通常十分细弱，并且会逐渐萎缩，无法正常开花结实。可是暴露在开阔地带的猬实又
常常被人们当作柴火灌木频繁砍伐，加上长期以来的不合理开垦和过度放牧，致使植被遭到破坏严重，生境恶化，而猬实的天然更新又极不理想，所以植株日趋稀少，现已被列为国家三级保护植物。
花开异域“美人木”
猬实是一种植株、叶片、花朵、果实无一不美的植物，具有极高的园林和观赏价值。其植株既高大又茂密，株高可达3米左右，由于株形紧密，枝干丛生，株丛姿态优美，给人一种欣欣向荣的繁茂美感，特别适用于假山、绿岛、草坪、角隅、亭廊附近或园路交叉口等的配植，无论采用群植、孤植或丛植的方式，均能起到很好的点缀效果。
猬实的幼枝呈红褐色，上面长有短短的柔毛及糙毛；老枝相对比较光滑，茎皮常常剥落；直挺的茎干不仅材质坚固细密，而且色泽洁白，易去皮和雕刻图案，是制作高档手杖的上等好料。猬实的叶色青翠动人，两面散生短毛，叶脉和边缘则密被柔毛；叶片呈顶端渐尖的椭圆形或卵状椭圆形，全缘，少有浅齿，叶形简洁美丽。当然，最具魅力的还是猬实的花朵，每年五六月份，有幸见识其盛花期的人们，几乎没有一个不被它的绚烂美丽所打动的。
猬实的花为伞房状聚伞花序，具长1～1.5厘米的总花梗，花序緊凑，花密色艳，盛开时，繁花似锦，满树粉红，给人以热烈、兴旺而又不失清新雅致的感觉；再看每一朵小花，花梗几不存在，披针形的苞片紧贴于子房基部，萼筒外密生刚毛，花冠淡红，基部甚狭，中部以上突然扩大，呈钟管状，外有短柔毛，裂片不等，其中二枚稍宽短，内面具黄色斑纹，花药宽椭圆形，花柱有软毛，柱头圆形，不伸出花冠筒外。虽然小花构造并不复杂，却亦精致玲珑，俏丽可爱。因此，除了在园林绿地中栽植观赏外，猬实也非常适合盆栽和作切花用，是插花的理想花材。
尤为可贵的是，猬实的花期正值初夏百花凋谢之际，因此不仅被赋予了“清静、孤傲、矜持”的独特花语，更成为初夏北方重要的花灌木之一，被广泛应用于长江以北地区多种场合的绿化和美化。20世纪初，猬实被欧美国家引种栽培后，迅速风靡各地，被誉为“美丽的灌木”而广泛推广。花开异域的“美人木”终于跻身于驰名中外的珍贵观赏植物之列。
奇特有趣“刺猬果”
也许你会好奇，猬实为什么会有这样一个怪异的名字？让人根本无法联想到这是一种美丽的观赏植物。
其实，你只要见过猬实的果实，这个问题就迎刃而解了。每年的八九月份是猬实的果实成熟期，这时，你会看到一幅奇异而有趣的景象：原本繁花似锦的猬实枝头上，那些密密匝匝的粉红花朵都不见了，取而代之的是满树黄灿灿的果实，一粒一粒圆滚滚的，上面长满黄色的刺刚毛，果实顶端伸长如角，冠以宿存的萼齿。那可爱的模样，像极了一只只萌萌的小刺猬。
作为忍冬科猬实属的唯一物种，猬实与同科其他植物最大的区别就在这里。从叶和花的形态特征来看，猬实和忍冬科的大多数植物其实都非常相似，然而花萼和萼下形成的密被刺毛的瘦果，则是猬实所独有的，难怪要将这种植物称作“猬实”，意思就是“刺猬般的果实”嘛!是不是有点活灵活现的感觉？
猬实的果实之所以会长得这么奇特，主要还是跟它的传播方式密切相关。因为这种果实不仅种皮坚硬，而且长满果刺，这样就能钩在山羊、獾等动物的皮毛上被带向远方，从而达到一种借助动物之力传播繁殖的效果。当然，带刺的果实有时候也会不小心钩悬到其他植物的枝叶上，那就比较惨了，种子不能跌落到土壤中，就无法获得养分而发芽生长，这也是导致猬实天然更新苗极少的原因之一。
【责任编辑】赵 菲 (陈博君)