纳米技术锻造广谱解毒新药
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因为蛇的种类不同，蛇毒也不一样，这给毒蛇咬伤的救治带来麻烦。如果被蛇咬伤，不仅要及时注射抗蛇毒血清，也要准确挑选合适的类型。所以，人们也一直希望能有广谱的抗蛇毒药物出现，一旦遇到蛇毒问题，便可以更加快速有效地治愈患者。
最近科学家制造出一种纳米颗粒，就具有这样的潜力，目前体外实验证明效果不错，但是还需要进一步研究。这样的策略也可以用于其他生物毒素的救治，例如对蝎子、蜘蛛、黄蜂、水母等毒素。该最新研究已经在《美国化学学会杂志》上发表。北科罗拉多大学蛇类生物学家麦克西认为，这种救治思路听起来非常好，如果进一步优化该技术，有希望解决多种生物毒素中毒的治疗难题。
传统抗蛇毒方法的困境
由于缺乏有效治疗方法，每年大约450万人被毒蛇咬伤，其中10多万人被咬死，被咬伤致残的数量更多。毒蛇咬人造成严重后果的情况主要发生在非洲和东南亚地区，导致这些危害的关键就是边远地区缺乏足够合适的抗蛇毒药物。
传统抗蛇毒血清的制造方法比较复杂，首先是提取蛇毒，然后给动物(如马)少量注射，动物接受注射后，免疫系统可以产生针对这种蛇毒的多种抗体，这些抗体能结合蛇毒并使之失去毒性。因此，用这种动物的血清给毒蛇咬伤患者注射可以达到解毒的目的。但是传统的抗毒血清存在许多问题，首先制造这种血清需要大量时间和成本，药物公司很难获得很好的利润。其次，抗毒血清也必须放置在低温条件下，存储成本也较高。
如何利用纳米技术解毒
加州大学欧文分校化学家肯希是这一研究的负责人。课题组的思路是用纳米技术解决这个难题。首先设计出纳米颗粒，这些颗粒具有结合毒素的强大能力，然后让纳米颗粒和毒素一起排出体外。目前的研究是制造出一种可以结合多种毒素的颗粒。
肯希团队选择的目标分子是蛇毒磷脂酶PLA2。毒蛇可以产生数百种PLA2毒素，毒性强弱不一。这种毒素正常情况下可以融合在细胞膜内，研究人员制造的纳米颗粒也有类似细胞膜的结构，能很好地结合这些毒素。但是不同的毒素有不同的结合脂类分子，因此需要制造出各自对应的纳米颗粒。然后将不同类型的纳米颗粒通过氢键组装在一起。这样的颗粒就可以同时结合不同类型的PLA2分子。体外实验结果证明，这种颗粒能与不同的PLA2分子结合。经过进一步优化，他们的纳米颗粒在血清中结合PLA2分子的能力非常高。研究者过去曾经利用类似策略制造过抗蜂毒颗粒。不久后，他们将进行动物实验验证这种分子的抗蛇毒效果。如果取得成功，研究者将沿着类似思路制造更多能结合更多类型毒素的纳米颗粒，实现真正意義上的广谱抗毒素药物。
【责任编辑】张小萌 (孙学军)