姜椿芳：中国现代百科全书事业的奠基人(1)
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《百科知识》是伴随中国大百科全书(第一版)的起步而问世的，将近40年后的今天，中国大百科全书(第三版)已然上路。徜徉在“百科之林”，让我们欣赏根植知识沃土的棵棵秀木，采撷科学文化结出的累累硕果，见证中国大百科全书如何成长为世界百科之林中的参天大树。
“《中国大百科全书》刚刚屹立于世界百科之林，中国现代百科全书事业的奠基人姜椿芳同志却与世长辞了。”这是新华社1988年1月6日播发的首都各界人士向姜椿芳同志遗体告别的新闻导语，表达了人们对这位中国大百科全书首任总编辑的悼念和哀思。
狱中筹思
有人说，学者的书斋是它主人的心灵窗户，折射出他的志趣、爱好、治学领域和方向。姜椿芳有一个藏书丰富的书斋，这里有中文书、外文书；有古籍，也有现代的出版物；引人注目的是藏有大量辞书、多种类书和外国百科全书。正是从这些汗牛充栋的卷册中，孕育着姜椿芳编辑中国百科全书的构想。姜椿芳是一位学识渊博、多才多艺的翻译家、编辑出版家。在20世纪50年代初到“文革”开始，他一直担任中共中央马恩列斯著作编译局副局长，用全部精力来完成《马克思恩格斯全集》《列宁全集》《斯大林全集》的翻译工作。繁重的任务使他无法分心把编辑百科全书的设想推向现实。
“文革”中，姜椿芳横遭迫害，以莫须有的罪名被投入监狱。单身牢房，四壁索然，积累于他头脑中的古今中外百科全书的知识却开始发酵。他日夜筹思，为中国百科全书这一巨大的现代文明建设工程构想设计方案。决心一旦恢复自由，就为编辑中国百科全书而献身。
历史往往有些巧合。世界现代百科事业的奠基人狄德罗在1749年编辑《百科全书》工作刚刚起步之时被法国当局逮捕，囚禁于文桑监狱，102天之后带着大包小包的《百科全书》稿件、资料出狱。而中国现代百科全书事业的奠基人姜椿芳则是被囚禁于监狱2407天之后带着编辑出版《中国大百科全书》的腹案出狱的。法国的狄德罗出狱时还只有36岁，青春正富，奋斗了20年，能亲眼看到自己的全部劳动成果贡献给社会；而姜椿芳出狱时已经63岁，垂垂老矣，只能为百科全书工作奋斗10年，来不及看到全部成果的问世就不幸去世了。
1975年4月19日姜椿芳出狱。编译局的领导人王惠德、张仲实去看望他时，他就问起，编译局已经译完三大《全集》，是否可用现有的编译力量编辑中国百科全书，当时正是“十年动乱”的后期，讲知识、编辞书均遭疑忌，遑论百科全书。姜椿芳抓住“无官一身轻”的时机，利用自己的书斋和中央编译局图书馆的丰富藏书，终日伏案，潜心研究各国百科全书的历史和现状，为实现他狱中立下的壮志进行规划。
粉碎“四人帮”后，姜椿芳开始奔走呼号。他充分了解到，开创这样一项巨大事业，需要各界人士同心戮力来共襄盛举，首先需要获得学术界出版界的赞同。他先后拜访了胡愈之、于光远、许立群、王子野、陈翰伯、王益、倪海曙、黎澍、周有光等人，呼吁编辑中国大百科全书。被访者都表示首肯，有人还说愿做中國的“百科全书派”。
《建议》发表
姜椿芳写的《关于编辑出版〈中国大百科全书〉的建议》，在中国社会科学院1978年1月出版的内部刊物《情况和建议》第2期上发表了。接着，国家出版事业管理局的内部刊物《出版工作》(1978年第3期)也刊载了此文。《建议》引起广泛的反响。
《建议》只有七八千字，却凝集了姜椿芳多年探讨百科全书的智慧和心血，厚积薄发，堪称中国百科全书研究的开山之作。它之所以打动人心，有三个特点：
第一，它是调查研究的成果。《建议》提到了古今中外38种百科全书、类书及其他有关出版物，涉及中、英、美、苏、德、法、日等国。既勾勒出中国古代类书的概貌，又纵述了西方百科全书出版历程。指出近世各国百科全书出版趋势是：出版品类增加，从繁复趋向简要，多卷本与单卷本并行，内容从侧重本国转向注意世界，采取“连续修订再版制”，重视“索引”和“参见”系统，图片分量增加。当时国人对百科全书的情况知之甚少，《建议》的介绍和分析，给人们打开了一扇窗子。
第二，它有说理明晰的见解，《建议》开头就指出，连苏里南这样的小国也在编印百科全书，在我国却是个空白，10亿人口的大国没有百科全书未免太说不过去。《建议》用实例说明百科全书的社会意义：法国狄德罗主编的《百科全书》用唯物主义观点写的新条目，动摇了封建主义的基础，为18世纪末法国大革命做了思想准备；苏联1926年开始出版《苏联大百科全书》，为实现几个五年计划提供了思想基础。中国大百科全书将是实现四个现代化必不可少的工具，对提高中华民族的科学文化水平将有直接作用。《建议》说：“编辑出版中国大百科全书，是我国社会主义文化事业的一项基本建设，它是历史赋予的任务，是客观的需要，是世界潮流的必然产物。”
第三，它提出了设想周详的蓝图。《建议》提出要编辑《中国大百科全书》，并指出它是未来百科全书系列中的主体，还要“再编小百科全书，然后再编各种更专门的分科辞典”。《建议》设想中的《中国大百科全书》的规模为四五千万字，出版时间为1979～1989年。在组织上，它提出由一位中央领导同志挂帅，网罗全国各学科有成就的专家四五十人组成编辑委员会，下设总编辑部负责全部编辑工作。各学科委托大学、学院、研究单位设立编辑组承担编译、定稿工作。此外还考虑了印刷、纸张、筹备工作等问题。
当时在中央主持意识形态工作的胡乔木看了《建议》，即通知国家出版事业管理局局长王匡委托姜椿芳起草由国家出版事业管理局、中国科学院、中国社会科学院联合署名，向中央宣传部转报党中央的《关于编辑出版〈中国大百科全书〉的请示报告》。三个单位经过磋商确定的编委会人选是：胡乔木为主任，于光远、贝时璋、严济慈、张友渔、陈翰伯、陈翰笙、周扬、周培源、姜椿芳、夏征农、钱学森、裴丽生为副主任；出版社由姜椿芳、朱语今、曾彦修等主持筹备工作。1978年5月下旬，党中央批准了这个报告。 (黄鸿森 张曼真)