不列颠早期文明之光(1)
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人类历史上或许再也没有一个国家能像英国一样，对世界历史进程产生如此深远的影响。最近的一份研究报告显示，英国在鼎盛时期，侵略过世界上超过90%的国家，仅有22个国家幸免蹂躏，分别是：欧洲的安道尔、白俄罗斯、列支敦士登、卢森堡、摩纳哥、瑞典、梵蒂冈，拉丁美洲的玻利维亚、危地马拉、巴拉圭，非洲的布隆迪、中非共和国、乍得、刚果共和国、科特迪瓦、马里、圣多美和普林西比民主共和国，亚洲的吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、乌兹别克斯坦、蒙古，以及大洋洲的马绍尔群岛共和国。
无论是过去不光彩的殖民史，还是今天英语作为世界通用语的地位及影响，都足以展现英国曾有过的实力与辉煌。那么，这个地处西欧僻远边陲的岛国是如何建立起来的？早期的不列颠文明又是如何形成与发展的？带着众多疑问，我们简要回溯下不列颠早期文明的产生与发展。
纷繁多样的英国称谓
在回顾不列颠文明史之前，有必要先厘清有关英国的众多称谓。正如中国有“中华”“华夏”“中土”等多种称谓一样，英国也有诸多称谓，人们所熟知的就有“不列颠”“英吉利”“英格兰”“联合王国”“英伦三岛”等，但究竟这些称谓指代的是什么？又是如何产生的呢？
“不列颠”一词最早缘于罗马人的拉丁语发音，全称为“不列颠尼亚”，历史上泛指今天的英格兰、威尔士、苏格兰、爱尔兰，以及法国的布列塔尼等广大地区，主要是指早期不列颠人活动的地区。在此基础上，又衍生出“大不列颠”与“不列颠”两个称谓。所谓“大不列颠”，主要是指大不列颠群岛，即英国主岛、爱尔兰主岛及其周边附属岛屿，“不列颠”专指由英格兰、威尔士、苏格兰所构成的英国主岛。“不列颠岛”或“大不列颠岛”是不列颠群岛中的第一大岛屿，周围环绕着超过1000座的小岛。
“英格兰”一词最早由“盎格鲁”演变而来，意为盎格鲁人所拥有的土地。长期以来，英格兰是英国面积最大、人口最多、经济最发达的地区，也是英国的政治、经济与文化中心。因此，人们常用英格兰指代整个英国，就连“英国”这个国名本身也出自英格兰王国一词的简称。缘于盎格鲁人与撒克逊人是现代英格兰人的主要始祖，出于民族习惯，今天有不少的英国人就自称为“盎格鲁-撒克逊人”。
“英吉利”是英国在中世纪时期国家和民族的统称。事实上，中国人最早认识英国，就是从“英吉利”这个名称开始的。早在明朝时，有关的文献史料中就记载有“英吉利”，日本人称之为“英咭唎”。
至于“英伦三岛”则是今天大不列颠及北爱尔兰联合王国的俗称，涵盖英格兰、苏格兰、威尔士以及北爱尔兰等诸多地区。“英伦三岛”具体指哪三座岛屿呢？历史上的说法各不相同。有人认为应是指英格兰、苏格兰和威尔士，即“英伦三道”(道是中国古代的一级行政区划，最早源自唐代)的讹音；也有人认为指的是不列颠岛、爱尔兰岛以及马恩岛等附属岛屿；更有甚者指出，“英伦三岛”专指英王三个专属领地，即根西岛、泽西岛、马恩岛。
“联合王国”指的是由英格兰、苏格兰、威尔士及北爱尔兰所组建的联合王国，是英國官方对外最正式的称号。事实上，联合王国的建立并非一蹴而就。英格兰王国由于实力最强，历史上很长一段时间内就对威尔士、苏格兰、爱尔兰等王国保持着强大的军事震慑力。经过1536年和1543年的两项议会法案，促成了英格兰和威尔士的率先联合。1603年，苏格兰国王詹姆斯六世继任英格兰国王，他首次启用“大不列颠国王”的头衔，至此，苏格兰和英格兰形成了共主联邦。1707年，苏格兰和英格兰通过联合法案，最终获得了政治上的统一，形成了“大不列颠联合王国”。
谈及爱尔兰的并入与独立，则充满着战争与血腥。早在1169年，英王亨利二世就率军入侵爱尔兰。1542年，英王亨利八世成为爱尔兰国王，但很快就引起了爱尔兰民众的反抗与斗争。直至1801年，爱尔兰王国与大不列颠王国才完成统一，爱尔兰正式并入英国。尽管如此，爱尔兰民众谋求民主独立的愿望始终没有泯灭。经过不懈努力，由爱尔兰南部26郡组成的“自由邦”于1922年宣布自治，但北部6郡仍从属英国。尽管爱尔兰南部宣布自治，但在法理上依旧从属于联合王国。1949年，爱尔兰宣布成立为共和国，并退出英联邦。同年，英国承认爱尔兰独立。所以，今天我们所指的“联合王国”，也就是英国的全称，即大不列颠及北爱尔兰联合王国。
事实上，英国的历史可以从英国“米”字国旗中一窥究竟。国旗中带白边的红色正十字代表着英格兰守护神圣乔治，白色交叉十字代表着苏格兰守护神圣安德鲁，红色交叉十字代表着爱尔兰守护神圣帕特里克。“米”字旗诞生于1801年，是由原英格兰的白底红色正十旗、苏格兰的蓝底白色交叉十字旗和爱尔兰的白底红色交叉十字旗重叠而成。
史前文明时期
据地质学家考证，不列颠最久远的岩石形成于27亿年前，大多出现在由火山爆发形成的苏格兰高地。距今5.7亿年前的不列颠南部还被海水所浸润，尚未露出海平面。光阴荏苒，伴随地壳运动的频繁活动，海水中的沉积物逐渐形成了威尔士板块。公元前8000年左右，不列颠与欧洲大陆依然有陆地相连，不列颠还始终处于冰川的笼罩之下。在此之前，不列颠已有人类活动的足迹。在旧石器时代，远古人类可以从爱尔兰或法国，甚至是遥远的斯堪的纳维亚半岛横穿北海，径直抵达不列颠腹地。
那么，谁才是最早的“不列颠人”呢？根据考古学家的考证，人类从大陆来到不列颠大约是在25万年之前。在旧石器时代，不列颠已有游牧部落狩猎的痕迹。人们在现今英国中部德比郡的一处洞穴内，发现有经人为雕琢后的动物盖骨。1823年，考古学家又在威尔士达费德郡的帕芙兰洞穴内，发现一名成年男子的坟冢。学者推测，这名成年男子或许是在一次狩猎活动中毙命的，其遗体旁还遗存有红色赭石以及猛犸骨骼，应当是族人为其举行某种形式的葬礼所留下的陪葬品。大约在公元前7000年之际，中石器时代的不列颠已广泛显现出人类活动的足迹。考古学家在泰晤士河谷旁发现有英国最早的人骨化石，称之为“斯旺斯孔布人”。在其他定居点，人们还发现了木制的船只以及加工过的鹿角及兽骨等。更为惊奇的是，人们还发现了经驯养过的犬类骨骼。或许在那个时候，不列颠人已懂得驯养动物了。 (董强)