被自己的发明杀死的发明家(2)
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托马斯·安德鲁斯
1923年，美国三家大公司—通用汽车公司、杜邦公司和新泽西美孚石油公司成立了一家合资企业，名叫四乙基铅汽油公司(后来又简称为四乙公司)，世界各地愿买多少四乙基铅，它就生产多少四乙基铅。结果证明，世界各地的需求量很大。悲剧的是：汽车废气管不断排出铅，而在1923年之前，地球的大气里几乎没有铅。产品以“乙基”这个听起来颇为和气的名字推向市场，在美国广泛使用，很快就在全世界推广开来。
但是，铅是一种对人体有害的剧毒物质，早在17世纪90年代，德国乌尔姆的市民饱受胃痉挛刺痛的折磨。源头最终查清是添加入酒的铅氧化物增甜剂，政府于是下令禁用，这可能是世界上第一次正式禁止对铅的使用。
铅对人体的伤害，主要是因为铅通过呼吸或皮肤进入人体影响神经系统后，会干扰中枢神经系统的信号传播，破坏酶处理锌、铁和钙等营养元素的功能，使人狂躁、出现意识障碍等。铅中毒还会造成痛风和不孕不育等疾病。托马斯·米基利·梅勒
由于空气中分子是不断运动的，鉛粒子可进入人体和呼吸系统，含铅汽油对环境及人类健康的危害是极大的。但当被质疑汽油中含有铅的危害时，米基利召开了一个记者招待会，会上他把含铅汽油倒在手上，并持续一分钟吸入它的挥发物，声称他能天天这样做也不会有不良后果。但实际上，米基利已经被铅中毒折磨了几个月。
米基利的另一大发明，冰箱制冷剂—氯氟烃，也就是氟利昂气体，是一种会对地球大气层造成破坏的化合物。1928年，以米基利为首的一群美国科学家人工合成了氯氟烃，然后被广泛使用(直至20世纪末科学家意识到氯氟碳化合物的害处为止)。
连续推出含铅汽油和氟利昂这两大发明时，米基利都曾获得过崇高的荣誉，风光无限，并担任美国化学会长。
氟利昂这个曾经让人欢欣鼓舞的发明做梦也没有想到从此捅下了“天大的娄子”。随着人们对氟利昂的深入认识，发现它会破坏地球臭氧层，而臭氧层是可以滤除具有致癌风险的太阳紫外线的。米基利也被封为“地球历史上对大气影响最大的个体生物”以及“历史上杀戮最多的个体”。
在化学史上，米基利绝对是一个悲剧型的人物。造福人类的初衷竟成为始料不及的祸害，是科学家人生中最大的悲哀。米基利也没能在他的发明中幸免于难。在51岁时，他因为铅中毒和小儿麻痹症瘫痪在床。不过他哪怕是躺在床上也不忘记继续开发新的发明。他设计了一个复杂的床上“吊车”，这样他就可以在需要的时候将自己从床上扶起来。结果在55岁的时候，他不小心被他的床上的绳子给缠住，然后被绳子紧紧勒住窒息而亡。可以说，他的发明促成了他的死亡。
卡雷尔·苏塞克：特技狂人
卡雷尔·苏塞克是一个加拿大特技演员，20世纪80年代，他发明了一个特制的“密封舱”，并通过这一道具进行了各种刺激的特技演出。1984年，他坐在密封舱内从尼亚加拉大瀑布顶部飞下，从此名声大噪。苏塞克在这次历险经历中虽然受了点伤，但并没有危及生命。1985年，他说服一家公司赞助他另一次冒险—依靠他发明的密封舱沿休斯顿的透明圆顶棒球场顶部滚下。这个建筑高55米，有一个专门设计的瀑布自顶部流下，瀑布底部有一个水潭。然而，苏塞克这次却没有那么幸运了，在入水时由于没有钻入潭中心，而是碰到了池边。密封舱破碎，苏塞克严重受伤，于第二天去世。苏塞克被称为最敢于冒险的特技演员，他所驾驶的密封舱至今还陈列在纽约博物馆。 (础德)