牧笛

    “漫山层林染，银河落九天， 幽谷烟云迷，苍松挂崖间。”

    大别山自古多寨，密布如棋。真正称得起“天堂”的，首推天堂寨。天堂寨地处大别山北麓，位于安徽省六安市金寨县与湖北省罗田、英山两县交界的地区，其主峰天堂寨海拔1729.13米，同时也是大别山主峰之一，为江淮分水岭，有“崖石古寨插云间，吴楚东南第一关”之称。

    登天堂寨，晨可观日出，暮可看夕阳，听百鸟共鸣。居天堂寨，春赏满山杜鹃，花团锦簇，摇曳多姿；夏可消热避暑，体验清凉惬意；秋能食板栗、山楂，还有那“万山红遍，层林尽染”；冬有天堂积雪，悬崖冰雕。东望云山日夕佳

    天堂寨在隋代以前被称为“衡山”；唐代称“多云山”，唐朝诗人刘禹锡有“东望云山日夕佳”之千古名句。编于明代嘉靖年间的《罗田县志》载，多云山“因山势崇隆，虽晴日飞空，云亦连续不绝，故名”。其后，因山顶天然水塘终年不涸，人称“天塘”，谐音“天堂”。又有人建寨于此而改“天堂”为现在的“天堂寨”。

    由于襟带两省，脉连三县，分界江淮，地处险要，天堂寨自古以来即为兵家必争之地。现山顶尚有跑马岗、插旗石、古炮台、神谷仓等遗址。

    天堂寨所在的大別山还是一座英雄的山。这里曾诞生过两支工农红军，成为鄂豫皖革命根据地的重要组成部分。1947年，刘邓大军千里跃进大别山，天堂寨成为其重要活动区域。

    天堂寨不仅是军事要地，而且在自然领域具有重要价值。作为华东、华中、华北三大植物区系的交汇点，当地特殊的地理位置和独特的小气候孕育了“华东最后一片原始森林”。其境内森林生态系统保存相当完整，森林覆被率高达96.5%。景区内植被繁茂，犹如一颗绿色明珠闪耀在吴楚大地。天堂寨也因此被称为“植物的王国”“动物的天堂”“花的海洋”和“古老植物的避难所”。

    在天堂寨的核心自然保护区，有高等植物1700多种，其中仅国家重点保护和珍稀濒危树种就有30余种，如石松、卷柏、香果树、连香树、金钱松等，又有独有的白马鼠尾草、白马苔草等珍贵草本植物；森林中还生长着数百种观赏植物、花卉和野生灵芝、天麻、杜仲、茯苓等一大批药用植物。当地优越的自然条件也为野生动物提供了良好的栖息与繁衍场所，其中仅国家级和省级保护动物就有近20种。

    春日来天堂寨，黄山杜鹃、云锦杜鹃等高山杜鹃成片分布在海拔1200～1700米的阴坡 ......