在动物界中，和人最相似的动物莫过于黑猩猩了。这是因为黑猩猩和人类的祖先，都是一、二千万年前的古猿，它们有着密切的亲缘关系。据此，人类学家认为，要推测远古时代人类的行为和习性，应该从研究现在的野生黑猩猩中去寻找线索。然而，野生黑猩猩大多居住在茫茫的热带森林，那里荒无人烟，经常有猛兽出没。这就给研究工作带来了重重困难。

    为了揭开黑猩猩王国的神秘帷幕，英国的青年女科学家珍妮·古多尔来到了黑猩猩的故乡——非洲的密林深处，与桀骜不驯的黑猩猩为伍，历经十余年难辛的考察，终于在动物研究史上第一次揭开了野生黑猩猩行为的奥秘。

    雨中之舞

    野生的黑猩猩常常三五成群地结伙外出活动，有时候一大群黑猩猩可以达到四、五十只，熙熙攘攘地出动。

    在热带的雨季里，古多尔有幸亲眼目睹了黑猩猩的集体表演。一群黑猩猩刚爬上山脊歇气时，顷刻间大雨倾盆而下，头顶上响起一声炸雷。一只公黑猩猩象得到口令似的，立刻直立起来，有节奏地摇晃身子，踏着步子，高声地叫喊着。突然，它转身向下，跳上一颗大树。

    另外两只公黑猩猩，几乎同时跟着它这样做。其中有一只在奔跑中折下一根树枝，拿着它在头顶上旋舞一阵，然后扔开。另一只几乎已跑到坡脚那儿，也直起身来，开始有节奏地摇晃远处的树枝，然后折下一枝，拖曳着。这时，第四只公黑猩猩也登台表演了，最后，剩下的那两只公黑猩猩粗野地号叫着向下飞奔 ......