在植物学上，种子是指由胚珠发育而成的繁殖器官。胚珠裸露，外面无子房包被的，称为裸子植物，如松、柏、杉、银杏等；胚珠生在子房内，为子房包被的，称为被子植物，如桃、梨、梅等。在农林业生产上，“种子”的含义则较广，凡是能用作繁殖后代或扩大再生产的任何植物部分，都可称为“种子”。

    千姿百态

    据植物分类学家统计，目前世界上产生种子的植物，约有二十多万种，其中多数是被子植物，裸子植物仅有五百余种。在这纷繁庞大的植物家族中，各种植物种子的形状千姿百态，无奇不有。有的种子滚圆，有的种子尖得像根针，有的好似古代矛和盾，还有的扭成螺旋状等等。即便是同一树种的种子，也有圆形、半圆形、三角形等多种多样的形状。不明真相的人，很可能把它们当作不同树种的种子。更有趣的是，一些植物的种子，长有尖角或混身具刺，使那些喜欢取食的小动物，对它们无可奈何，望而兴叹。在热带地区生长的红树，其种子像根长棒，在母体上时，其一端就长出了根 ......