文学是一种社会现象，是一种社会意识形态。它是社会生活的反映。无论古今中外的文学作品，不管它们描写的是什么内容，都是一定社会生活的反映，都有一定社会生活的根据。

    被大仲马颂扬为“仅次于上帝”的英国文艺复兴时期最伟大的戏剧家莎士比亚，一生写下了三十七部不朽的剧本。除了少数几个以外，这些剧本大都沿用老故事、旧情节。莎士比亚善于利用、改造民间传统戏剧和古希腊、罗马的艺术成就。古为今用，推陈出新。许多本来很平常的故事，一经他加工整理，就如点石成金，立刻放射出灿烂的艺术光彩，构成莎士比亚创作独特的艺术风格。

    比如被称为四大悲剧之一的《奥赛罗》，就是根据十六世纪后半叶意大利作家杰拉尔第·琴奇奥的短篇小说《一个威尼斯的摩尔人》改编的。这篇小说描写了一个嫉妒心很重的摩尔人，轻信他的一个亲近的军官的谗言，怀疑自己的妻子的贞洁，一气之下，杀死了自己清白的妻子。当后来真相大白，已是后悔莫及了。

    《罗密欧与朱丽叶》也是参照了意大利古代的民间传说故事，以及十六世纪英国诗人阿瑟·布鲁克的长诗《罗密欧与朱丽叶的悲惨故事》写成的。这个故事，在十四世纪初叶，意大利曾广泛流传 ......