国际笔会又称为世界作家协会，即国际诗人、剧作家、散文家、文学编辑和小说家的协会。将诗人(Poet)、散文家(Essayist)和小说家(Nove1ist)的三个英语单词的第一个字母组合起来，恰巧是一个PEN(笔)字。汉语译成“笔会”是沿用下来的，其实并不准确，往往引起误解。如译成“世界作家协会”更为贴切。

    1881年，美国著名诗人惠特曼在给朋友的一封信中提出了建立诗人国际的美好理想。他说:“我最向往的梦境是将诗和诗人结为一个国际，令其威力胜于一切条约、外交，使世间所有的国家由此亲密无间。”整整四十年以后，即1921年，惠特曼的美好理想才得以实现。那时，第一次世界大战刚刚结束，人们对于战争给世界各国人民带来的不可名状的苦难记忆犹新，许多作家探索着避免历史悲剧重演的道路。文学史上名不见经传的英国女作家道森·斯各特发起成立国际笔会，立即得到热烈的响应。1921年10月5日，四十一位作家在伦敦聚会 ......