1843年8月一个阴沉的夜晚，肯尼迪中尉所指挥的“109”号鱼雷艇奉命出航，去所罗门群岛中部的贝莱克海峡巡逻。快艇从雷德法基地启航驶入茫茫夜色中。次日凌晨2点30分左右，在驾驶台上的肯尼迪接到水兵的报告:前方不远处发现一条舰船。

    迎面而来的舰船越来越清晰，这是条日军的驱逐舰，显然它已发现了鱼雷艇，正以每小时40海里的速度向小鱼雷艇冲来。“109”号艇离敌舰太近，已躲不开这艘不怀好意的日舰。随着“轰隆”一声巨响，驱逐舰撞到了鱼雷艇的船舷上，“109”号被切成两段。肯尼迪被震倒在甲板上，他看着那艘扬长而去的日舰想，这下可知道什么叫完蛋了。

    “109”号快艇的后半部分很快就沉入大海了，前半部因密封舱未损坏而得以浮在水面，日舰消失后，四周是一阵可怕的沉寂，只有柴油燃烧发出的“呼呼”声。肯尼迪摸了摸摔痛的胳膊爬了起来，大声问到:“艇上还有谁?”

    周围传来几声微弱的回答。诺斯，三副；麦克曼，轮机员；汉斯，水兵……肯尼迪点了一下人数，还好，11个人都在，没有人死亡、失踪。

    水兵们横七竖八地躺在甲板上，天渐渐亮了，透过朦胧的晨雾，他们发现周围的很多小岛上都驻有日军，有的甚至连日军的帐蓬都看得清清楚楚。肯尼迪下令任何人不得站立、喧哗，以免日军发现。肯尼迪找了个干燥的地方，重新安置了伤员，然后，便坐到一旁，思考以后的行动，其它水兵也都靠在船舷旁休息 ......