三百零五英尺高、举世无双的自由女神像，作为美利坚合众国自由的象征，耸立在纽约港。然而，你知道是谁雕塑了这尊自由女神像的吗?

    他就是十九世纪末的一位富于创造力的著名艺术家，弗雷德里克·奥古斯特·巴托尔蒂。巴托尔蒂于1834年8月2日生于法国，是早年移居法国的一个意大利人的后裔。巴托尔蒂在青年时代就专注于雕刻艺术。在路易·拿破仑·波拿巴于12月发动政变推翻第二共和国的那天，他走上巴黎街头，目睹了使他终生难忘的景象:一群共和党人在街上设置了路障，当夜幕降临时，一个少女手擎火把，高喊着“前进!”跳越了路障。波拿巴的士兵开了枪，这位少女应声倒地身亡。目睹这一切，巴托尔蒂惊恐失色，目瞪口呆。自此之后，这位高擎火把，不知名的少女就成为巴托尔蒂心目中自由的象征。

    埃及之行使这位艺术家萌生了对巨大雕像的酷爱。在埃及旅行期间，他画了一册又一册这个古代王国群雕的素描画。“我简直迷住了，”他写道，“被那些肃静、庄严的花岗岩雕像迷住了。这些雕像的仁慈而冷漠的凝视，好象在蔑视着现实而着眼于无尽的未来。”

    1865年，巴托尔蒂结识了法国杰出的自由主义者爱德华·德·拉布莱。拉布莱对美国及美国式的民主推崇备至。由于受到拉布莱的影响，巴托尔蒂产生了雕塑一个自由女神像的念头。当拉布莱得知美国要在1876年庆祝独立一百周年时，他就极力敦促法国为纪念这个节日作出自己非同一般的馈赠。这激发了巴托尔蒂的创作热情，从而提议建立自由纪念碑，并表示要为建碑而奉献出自己全部雕塑技艺 ......