伞是中国古代的一个发明。那时的伞称作“盖”、“繖”(“伞”的异体字)等。

    关于伞的起源，我国古籍中有这么几种说法:一说公元前11世纪时，周武王伐纣，士卒们在烈日下进军，纷纷摘来荷叶，顶在头上遮阳。统军王者自然不便于也把荷叶顶在头上，就令能工巧匠按照荷叶骨架的样式，在行军道上，每隔十里建一小亭，供王者驻车，休息避署。后来随着战争规模的扩大，十里一息的做法已难以适应需要，于是有人就在车上制作了一种固定的木制伞盖，随着战车进退。以后工匠们又把固定不变的伞盖的骨架改革成可张可收的活动骨架，这就是最初的伞。另一种说法，当年黄帝统兵与蚩尤大战于涿鹿之野，有五彩祥云罩于黄帝头顶，终于把蚩尤打败了。人们认为“盖”一样的东西保护了黄帝，故而作华盖。

    我国古代的伞，在很长的一段时间里，是用丝帛制造的，价格昂贵，所以只能由帝王和达官贵人专享。随着封建礼仪制度的不断完善 ......