菊英下岗之后一直为生计苦恼着。

    没技术又托不到关系，她硬是找不到一份活干。在化肥厂上班的丈夫一月才200元工资，养活一家人着实不易。可是不管日子再苦，菊英没说过苦；日子再穷，菊英没做过一回对不住良心的事。

    去年秋天，菊英终于找到活了。县供销社建了一个城北市场，专门安排下岗职工。菊英东挪西借了2000元租了一个菜摊经营新鲜蔬菜。开业头几天，市场又是广播又是电视，还在县报上了专版，引来不少人，着实热闹起来。谁知菜摊太多，只门口几个买卖好，顾客都懒得朝里走，里面的生意淡极了。菊英的菜摊在里面，号是丈夫抓的，见生意不好，丈夫一个劲骂自己手臭，说不如剁了的好。菊英笑笑说，我就不信一直这么淡。又过几日，左右几个摊子生意不行都收摊到家属区做起了流动菜贩。菊英一天只是卖个十块二十块，加上烂菜，根本不赚钱。和丈夫一商量，也准备收摊不干了 ......