在悉尼奥运会上，羽毛球男单金牌获得者吉新鹏是一匹黑马。这位一向沉默的小伙子使全世界瞪大了眼睛。此前他不被人看好，中国奥运代表团根本没有指望他能夺得一枚金牌，甚至连铜牌也没想过，以致中央电视台在决赛之前没有给吉新鹏哪怕一个镜头。9月23日晚，在夺冠后的新闻发布会上，由于他如此令人陌生，就连中国记者都不得不先请他谈谈个人简历。在他漫长的成长过程中，他那下岗工人家庭的付出，一点一滴熔铸进了这枚金牌。

    决赛之夜，下岗工人的家热闹起来

    吉新鸭的父亲叫吉端云，是湖北省荆州市染料化工厂下岗工人；母亲叫纪梅华，是荆州市第一人民医院财务室职工，住在一条偏僻的巷子里，吉新鹏是家里的独生子。

    在这条巷子里，知道吉新鹏出征悉尼奥运会消息的外人只有一个，他就是楼下五十多米远处卖面条的老头张三发。这些天来吉端云到张老头摊点上吃早饭，嘴里总是嘀嘀咕咕，说他儿子参加了悉尼奥运会，可是他在电视里从来没有露过一次脸。张三发大吃一惊：“哇!你还有一个儿子?”原来吉新鹏12岁就去了厦门市羽毛球队，长期不在家，又没出什么成绩，谁也不去注意这户普通人家。

    9月22日晚，笔者作为当地《荆州日报》编辑，从互联网上找到了一条吉新鹏进入奥运会羽毛球男单决赛的简讯，在第二天的报纸上全文照登了这条不过一百来字的消息，这才让人们知道荆州籍选手吉新鹏杀入了决赛 ......