生活中的境遇，常常出人意外。我无论如何没有想到，居然会在加拿大的温哥华当“联防队员”。

    海伦建议我参加夜间巡逻

    2001年12月的一天，我和朋友海伦通电话，问:“你有没有热心的退休老外朋友， 我想练口语啊。”

    “那太简单了，”她的国语很标准，笑道，“报名参加巡逻嘛。”

    “巡逻?”我很惊讶，一下子还没有反应过来。

    “和老外一起巡逻，边走边聊。”她说，“这是份义工。”海伦是沈阳人，新移民。她来加拿大前是英语翻译，现在温哥华片打东街士达孔拿社区警务中心工作，该中心是由士达孔拿区域安全协会和温哥华市警察局合办的。

    第二天，我来到片打东街的警务中心。海伦热情地迎上来，为我倒了杯茶，让我填了一份表格。然后，她接过表格看了看说:“警察局先要调查。没有犯罪记录的人，才能够参加巡逻。”

    “在外国参加街道巡逻，有意思!”我兴奋地说，“能够更好地读懂加拿大。”

    “参加巡逻的好处多着呢。参加巡逻的老外都是有身份的，都是成功人士。我在电视台兼职的一份工作，就是巡逻时认识的老外介绍的，要不，一个中国来的新移民能在电视台兼职?没门。”她快人快语地说:“噢，我告诉你，每一组巡逻人员都有一个头，叫联络员。你的联络员叫丽莎，加拿大人，是一家电影制片厂的工程师。我已把你的情况发电子邮件给了她，她说很欢迎你。”“谢谢你。”我说。

    两天后的下午，丽莎来电话了。她首先欢迎我加盟社区巡逻，然后通知我星期四晚上8点半在某街800号一家小店门前集合。她还热情地说:“希望早些见到你。”

    丽莎挥了挥手电筒

    那天晚上，我探头看看窗外，下着不大不小的雨。温哥华的冬天真讨厌 ......