位于南美洲东部的小国厄瓜多尔是安第斯山脉周围最小的国家。国家虽小，却五脏俱全，从具有民族特色的土著文化，到西班牙殖民时期的建筑；从终年被白雪覆盖一旦爆发时景象壮观的火山，到印加时代的遗址；从白滩碧海的热带岛屿，到世界上物种最丰富的雨林，这个和中国广西壮族自治区差不多大小的国家有着独一无二的物资和旅游资源。我有幸作为美国哈佛大学世界教学组织的志愿人员，在厄瓜多尔神秘而古老的热带雨林里住了一年，又在第二年回到那里，看望了我在那里的朋友。

    绿色是雨林的颜色

    安第斯山脉顶部的冰雪几千万年来的消融，形成小溪和瀑布，在东部山脉脚下的平原汇合成世界上最大的河流系统和世界第二长河流——亚马孙河。亚马孙河穿越南美洲北部，经过巴西、委内瑞拉、玻利维亚、秘鲁、哥伦比亚和厄瓜多尔，一路滋润亚马孙热带雨林的生长，最后流入大西洋。

    亚马孙热带雨林规模巨大，美丽多姿，又颇具神秘感：尽管它是全世界一半以上的动植物种类的家园，但其中很大一部分至今还不为人所知。在雨林里，平均每10平方公里生长着1500多种花、750多种树、400多种鸟、150多种蝴蝶、100多种爬行动物、60多种两栖动物……雨林里的植物一半以上具有药用价值，在人类发现的近两千种治疗癌症的植物中，雨林植物占了70%。据说，全球三分之一的氧气产于这里，可见雨林里树木之丰盛。

    雨林里的人们

    密集的雨林里不仅生活着世界上最奇特的一些动植物，它还养育着一些几乎与世隔绝的土著人群。他们中的很大一部分住在雨林深处，至今还过着缺水少电、以种地打猎为生的原始生活。他们的生活看似简单而平静，其实是一种艺术——一种和世界上最大的蜘蛛、蚂蚁、蛇、鼠类动物、蟑螂、蜥蜴、蝙蝠、各种吸血的虫子等和平共处，甚至同居一室的艺术，也是一种固执地生活在现代社会之外的艺术。这些土著人分不同种族，说不同的语言，其中最大的一个种族叫Quichua。我就是住在一个Quichua的部落里。

    这个叫Limoncocha的小地方，50年前还是一片寂静的雨林，掩藏着一个美丽的小湖。当一支只有15人的迁徙队伍到达时，他们为这里的美景和丰富的鱼类资源兴奋不已 ......