我叫科里·杰伊·麦克森，家住亚拉巴马州南部小镇奇风镇。奇风镇附近有一个萨克森湖，深不可测。

    1964年，我12岁。一天早晨6点，我像往常一样坐在爸爸的老爷敞篷小货车上，沿着10号公路朝萨克森湖的方向，跟他去送牛奶。

    “如果想当侦探，需要上大学吗?”

    “要是你想当很厉害的侦探，就必须先上大学。你永远无法预料未来的人生会出现什么变化，这就是人——”

    爸爸还未说完“人生”两个字，意外发生了。一辆棕色汽车直冲过来，在我们面前掉进湖里。车子大灯没开，但驾驶座上有人。

    爸爸纵身跳进湖里，他很快游到了车旁。车窗开着，车子正往下沉。“赶快出来!”他大喊，驾驶座上的人却一动不动。爸爸攀住车门，伸手抓那人的肩头。那是一个男人，上身赤裸，皮肤冰冷惨白，一头金发剪得很短，眼睛紧闭，眼眶四周都是淤青，满脸浮肿且扭曲变形，显然受过凌虐。他脖子上缠着一条细铁丝，铁丝深陷进脖子里，双手被铐在方向盘内侧的横杆上，肩膀上还有一个刺青：骷髅头。“噢，上帝!”爸爸惊呼了一声。

    车里的水已淹到那人的膝盖，水流产生的强大吸力缠住爸爸的腿，把他也拖向湖底。看着他的头渐渐没入湖里，我吓得大喊：“爸爸!快游回来!”

    爸爸终于游回岸边，我猛然看到马路对面的树林里有个人影闪过。

    “科里，”爸爸叫我，“拉我一下!”

    我怕得浑身发冷 ......