我家门前有条小河，河水不大，却很清澈，常年不知疲倦地向那遥远的东方流去。

    小河两岸长了些许芦苇，岸上是白茫茫的盐碱地。小河上有一座青石板桥，河水到此遇阻落差，形成了一个深约一米，直径八到九米的小池塘，近水得到滋润的一棵大柳树枝叶旺盛，枝条长长地垂到了水面。记得我六七岁的时候，总像跟屁虫似的追着洗衣服的妈妈到这里玩。每到天热的时候，我会坐在树下一块油光油光的小石头上，把一双沾满泥土的脏黑脚丫子伸入清凉清凉的池塘，瞅着水底的小泥鳅钻来摆去，小鱼儿水中嬉戏，小虾儿蹦来游去，我突然用脚撩起一串水珠向它们袭去，受到惊吓的泥鳅和小鱼飞快地向芦苇深处逃去，塘边响起了我童年哈哈哈的幸福笑声。妈妈把洗的一笼衣物一股脑儿泡在水中，然后又一件一件捞出来放在石板上用棒槌轻轻地敲打，再用那双辛劳粗糙的手趁着劲地揉搓。不一会儿，原本清清的小水塘一侧，被那农家自染的老土布衣退下的颜色和汗污搅浑，变成了一条黑紫蓝相间的细丝纱带，随着流淌的河水钻过小石桥，向前漂去。漂着，漂着，还在漂着……越来越淡，越漂越远，消失在我的视野中，最后仅看见远方的溪水，在太阳光的反照下波光粼粼，像无数的小星星一闪一闪，十分迷人。我被水的这种神奇陶醉了，震撼了，不解地问妈妈其中的奥秘。妈妈捧起清清的河水喝了两口，抬起胳膊，用衣袖沾了一下嘴唇，笑着说：“傻儿子，水流百步自净呢!”我似懂非懂地琢磨着，嘴里自言自语地不停重复念叨着“水流百步自净”这句话，很不明白其深刻的内涵。

    上世纪六七十年代，解放军是有志青年向往崇拜的偶像。我也一样，立志要在解放军这座大熔炉里，把自己锤炼成为一名坚强的军人。1972年秋，我高中毕业了，那年初冬，我终于如愿以偿，高兴地穿上了梦寐以求的军装，心里那个高兴劲儿就别提了。身为校团委委员、班团支部书记的我，仗着优厚的政治条件，一眼被接兵首长看中，分配到了营部通讯班当通讯员。后来我才知道，去接兵的营副教导员和营里的成军医为争我还闹了一段小插曲。部队是谁官大谁说了算呀，成军医只能无奈了。我倒是心里偷着乐。

    工作在营首长身边是一种荣耀 ......