江晓原

    将中国传统历法中的“二十四节气”去申报联合国非物质文化遗产，既非常合适，又别出心裁。如今申报成功，为弘扬中华传统文化作出了新贡献，实属可喜可贺。估计想进一步了解“二十四节气”的人也会渐渐多起来。

    日历中的两套历法

    如今在中国及中华文化圈中，我们日常所见的日历(月份牌)上，往往有两套历法系统同时呈现。一套是现在全世界通用的公历，即格里历，现在我们的生活和工作日程，都使用这套系统。但与此同时，我们的日历上还标注着农历。要不是和节庆及对应的放假有关，许多人其实根本不关注农历，事实上我们今天的生活和工作也确实可以完全不考虑农历。

    许多人知道，农历的月初总是对应着新月，农历的十五或十六总是对应着满月。但因为人们通常并不关注农历，所以相信还会有不少人并未注意到我们日历中的这个特点：新月和满月在公历的日子中似乎是随意浮动的，没有什么明显的规律，但是农历的二十四节气在公历中的日子却相当固定，在通常情况下，至多出入一两天：例如每年夏至总在公历6月21日左右，每年冬至总是在公历12月21日左右。能够清楚解释上述特点形成原因的人，相信就更少了。

    世界历法三大类型

    在我们日常话语中，公历常常被称为“阳历”，而农历则常常被称为“阴历”。将公历称为“阳历”确实没什么问题，但将农历称为“阴历”，其实是错误的。

    世界上的历法有三大类型：一是阳历，就是只考虑太阳的周年视运动———其实是地球的周年绕日公转造成的，现在世界通行的公历就是如此，一年的长度是365.2422日。二是阴历———真正的“阴历”只考虑月亮的周期运动，这样的历法今天伊斯兰世界仍在使用，即所谓回历，一年的长度，平年为354日，闰年为355日。三是阴阳合历，相对来说，阳历和阴历都比较简单，但是我们中国的传统历法却比它们都要复杂，因为中国的农历是阴阳合历。

    所谓阴阳合历，就是既要考虑月相的符合，即新月在初一，满月在十五 ......