章启群

    《老子》又称《道德经》，全文五千余言，是中国道家和道教首屈一指的经典。《老子》还被翻译成多种文字，与《圣经》《伊索寓言》等一样，是全人类阅读最多的书之一。

    《老子》的作者有李耳、老聃、老菜子等几种说法，《老子》成书的故事也非常神奇。虽然《史记·老子韩非列传》有些记述，但仍然没有确切的时间地点和史料证明。日前所见最早的《老子》文本是郭店出土楚简，约1700余字，年代在公元前300年左右。其次是马王堆帛书《老子》，与今本字数大致相等，文字有部分误夺，年代是两汉初年。比较流行的《老子》是河上公本和王弼本。今日一般可读楼宇烈《王弼集校释》、朱谦之《老子校释》。深入阅读可参看高明《帛书老子校注》以及郭店《老子》对校辨析的相关著作。

    大约从韩非《解老》、《喻老》起，“老学”源流几千年，著述不计其数，见仁见智，莫衷一是。而我观《老子》，简而言之，以为所言不外“道”和“术”。论道是哲学，论术则属于其他学科的学问，术就是谋略、战略战术。道与术也有交叉融通，例如“无”是道，“无为”就是术。

    一

    《老子》哲学，首先是宇宙论，即关于宇宙万物的生成、演进的论述：

    道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以為和。(四十二章)

    “道”是宇宙万物的本源。“一”、“二”、“三”有各种说法。大多学者认为，“一”是“太一”或气，“二”是阴阳，“三”是气和阴阳交合。孔子和儒家没有论述宇宙万物的生成演化，因此，这是中国最早的哲学宇宙论。

    那么，“道”又是什么性状呢？《老子》说：“道之为物，惟恍惟惚。”(二十一章)因此，道是难以言说的：“道可道，非常道”(一章)。道的德性是“万物作焉而不辞，生而不有，为而不恃，功成而弗居”(二章) ......