西汉时候，东海兰陵出了两位大才子，一位名叫萧望之，一位名叫王仲翁，两个人为同窗好友。萧望之是西汉开国大臣萧何的第六世孙。不过，萧望之的父亲、祖父、曾祖父全都是以种田为生。萧望之自幼好学，很年轻就成为名震朝野的儒学大师。王仲翁次之。

    那时候，西汉的政权把持在大将军霍光的手里。所有官员的任用、提拔必须经过霍光同意。霍光的专政引起了朝中大臣的不满。左将军上官桀打算谋杀霍光，迎立燕王刘旦为皇帝。上官桀的阴谋被霍光识破。霍光杀死了上官桀，平定了内乱。自此，霍光规定，凡是觐见自己的官民都要被摘去兵器，脱光衣服搜身。然后，由两个侍卫挟持着觐见霍光。

    恰好在这一年，萧望之与王仲翁一起来到京师，拜到长史丙吉门下，希望谋求一个官职 ......